Я тут же вскочил, вытащил на улицу локатор, включил и стал смотреть на радар на предплечье. Иной был где-то поблизости и очевидно направлялся в мою сторону, желая убить чужака, забредшего в его владения.

«Ну давай, — думаю, — приходи, разберёмся, чья тут территория».

Ждать пришлось долго. Я расхаживал вокруг заброшенной деревни, время от времени поглядывая на радар на запястье. Иной не торопился. То ли слишком далеко был, то ли дела какие-то отвлекли.

Я навернул третий круг и в третий раз оказался на пологом склоне, ведущем в ложбину, на дне которой виднелась замёрзшая речка. На противоположной стороне протиралось поле, тонущее в ночи. Моё адаптированное зрение нормально воспринимало окружающий мир в радиусе метров сто, дальше была кромешная темень.

Вдали сверкнула вспышка, следом ещё одна, и всё стихло. Выбросы тут происходили регулярно. Каждый час горизонт озарялся синеватым заревом. Иногда полыхало ближе. Где-то здесь уже начинались дикие земли, а все знают, что дикие земли — местность с крайне нестабильным пространством.

В очередной раз я взглянул на радар, и вдруг увидел, как от левого верхнего угла экранчика по направлению к центру, то есть ко мне, движется точка. Наконец-то! Я не сомневался, что это тот, кто мне нужен. Кто ещё будет ломиться с такой скоростью через всю пустыню?

Я скинул ранец с локатором, достал из ремней копьё и воткнул в снег. Стоило только древку оказаться в руках, наконечник засветился синим. Марина уверяла, что для сражения с крупными тварями это то ли копьё, то ли глефа удобнее тесака. Что ж, вот и попробую. Прежде такой штукой я не орудовал, но никогда не поздно начать.

Вскоре в поле появилась яркая фиолетовая точка. Она пересекла замёрзшую речку и помчалась на пригорок, на котором я стоял и ждал сражения. Существо было ростом метра четыре, имело насыщенный окрас и чёрное нутро. Из длинного худощавого туловища росло пять рук и три не оформившихся отростка.

«Ты — здесь! Ты на моей земле, — звучал в голове голос. — Смерть тебе, чужак!»

«Не твоя эта земля, сволочь, а наша», — мысленно ответил я, хоть и сомневался, что иной меня услышит, ведь телепатических способностей я не имел.

Настроив мощность импульса на максимум, я прицелился из ружья.

Один за другим в монстра попали два невидимых волновых луча, выбив из энергетической плоти солидные куски. Существо не остановилось, продолжило бег, и я едва успел отбросить винтовку, чтобы схватить копьё.

Иной с разбегу напоролся на остриё. Широкий и длинный наконечник вошёл по самое древко. Монстр принялся махать лапами, стараясь ударить меня. Несколько раз у него это получилось, но я оттолкнул его, выдернув копьё и тут же вонзил снова.

Здоровенная тварь хотела схватить меня своими длинными кривыми пальцами.