Полицейские проверили адрес, который он указал при поступлении, но жильцов с таким именем не нашли; судя по всему, пациент его выдумал.

Хотя отследить этого человека не удалось, у полицейских возникло предположение: так называемый Ли Мин мог знать Чжан Десяня и Тан Чжи, и именно его они собирались навестить, когда столкнулись в холле. Если это было верно, то они оба хранили некий секрет, который имел столь важное значение, что Чжан Десянь и Тан Чжи отказались от своих планов, а «Ли Мин» поспешно сбежал из госпиталя, никого не уведомив.

В этот раз на собрании присутствуют лишь четверо: госпожа Ц.

, господин Т., Люо Цзяхай и господин Ж.

Вид у господина Ж. мрачный; он курит сигареты одну за другой и молча пьет чай. Господин Т. тоже держится холодно – сидит, не говоря ни слова, обхватив себя за плечи.

Госпожа Ц. опускает голову и играет с оборкой на рукаве, время от времени поглядывая на господина Т. и на господина Ж. Люо Цзяхай стоит в стороне, выглядывая на улицу из-за занавески.

– Помнится, я совершенно четко сказал, – начинает господин Ж. суровым тоном, прерывая молчание, – что мы не должны контактировать друг с другом вне наших собраний.

Малейшая утечка может все уничтожить.

– Мне очень жаль, – говорит госпожа Ц. Видя, что господин Т. собирается ей возразить, она быстро добавляет: – Это больше не повторится.

– Теперь у господина Х. нет другого выбора, кроме как отлеживаться у себя дома. – Господин Ж. злится все сильней и сильней. – А господин Ч. некоторое время не сможет участвовать в исполнении наших планов. И все из-за вашей…

– Нашей чего?! – восклицает господин Т., не в силах дальше сдерживаться. – Мы с Ц. искренне беспокоимся за господина Х.

и за господина Ч. тоже. Раз Х. так серьезно пострадал, что плохого в том, что мы волнуемся за нашего друга?

– Друга? – рявкает господин Ж. – Запомните, мы не друзья, а только партнеры, взявшиеся за общее дело!

– Только партнеры? – возражает господин Т. возбужденно. – С того момента, как мы узнали про ящик Скиннера, наши судьбы переплелись воедино. В противном случае разве мы пошли бы на такой риск, спасая Люо Цзяхая?

– Ж., даже вы согласились спасти Л. И вообще, вы говорили, что вы наш друг в горе и в радости, – вставляет госпожа Ц. уже мягче.

 – Мы все в одной лодке. Мы помогаем друг другу, правда ведь?

Господин Ж. в молчании качает головой. Потом поворачивается к Люо Цзяхаю, который, по-прежнему стоя у окна, продолжает упорно смотреть на улицу, будто ничего не слышал.

– В любом случае с этого момента нам следует быть осторожнее во всем, – шипит господин Ж. – Нам не только надо завершить наши планы и спасти себя, но и защититься тоже. – Он вздыхает. – В действительности я очень недоволен нашей последней операцией. Место, которое выбрал господин Ч.