— Потом, совершенно серьезно, заглянув ему в глаза, она сказала: — Я хотела задать тебе еще один вопрос.

— Любой.

— Ты действительно любишь меня, Лукас? То есть я хотела сказать: граф Кендалл, любите ли вы меня так, как люблю вас я?

Он погладил ее по плечу.

— Для тебя я Лукас. И да, я люблю вас до безумия, леди Уортон.

— Я так рада!

Лукас наклонился и, заглянув ей в глаза, неуверенно, ведь она еще не сказала «да», спросил:

— Значит ли это, что ты выйдешь за меня замуж?"

"— Это зависит от одного обстоятельства…

Лукас затаил дыхание, ему стало трудно дышать, сердце замерло.

— Ты готов сделать мне предложение заново? В прошлый раз я была в расстроенных чувствах и мало что поняла.

Лукас шумно выдохнул, прижал любимую к груди и прошептал на ушко:

— Фрэнсис Реджина Тергуд Уортон, я люблю тебя больше, чем могу передать словами. — Он опустился на колено и сжал ее руки в своих ладонях. — Скажи, ты выйдешь за меня замуж?

Глаза Фрэнсис наполнились слезами, и она кивнула:

— Да, лорд Кендалл, я выйду за вас замуж.

Лукас вскочил, прижал девушку к себе, склонился к ней и стал покрывать поцелуями милое лицо, а спустя несколько мгновений, с трудом оторвавшись от нее, пообещал:

— Я сделаю тебя самой счастливой на свете.

— Ну а я позабочусь, чтобы ты не забыл о своем обещании, — засмеялась Фрэнсис.

Лукас, не в силах сдерживать чувства, забегал по комнате.

— Я хочу, чтобы о нашей помолвке знал весь мир, и готов прокричать об этом хоть с конька крыши! Давай немедленно сообщим твоим родителям.

Он сжал ее руку и поднес к губам, но Фрэнсис покачала головой.

— Не сейчас. Думаю, сначала мы должны сделать кое-что другое.

— О чем ты, любовь моя?

Ее щеки вспыхнули, от смущения она кашлянула и отвела глаза.

— Мне кажется… на случай если мама будет против, нам следует вступить в более близкие отношения.

Лукас нахмурился.

— Ты думаешь, она станет возражать?

— Против моей свадьбы с самым завидным женихом? Уверена, что я сумею ее переубедить, но, чтобы уж наверняка…

Лукас засмеялся.

— Ваше желание для меня закон, миледи.

Когда он обнял ее и стал целовать, по спине Фрэнсис пробежала волна дрожи. Она немного беспокоилась, что он откажется от ее предложения и будет настаивать на выполнении всех брачных формальностей, но, к счастью, спорить он не стал, подхватил ее на руки и понес к кровати, уложил на матрас, а сам поспешил запереть дверь.

Но вот их взгляды встретились, он развязал галстук, и по телу Фрэнсис снова пробежала дрожь. Через несколько секунд она увидит его полностью обнаженным, и в данный момент это было ее самое большое желание. Она села на кровати, сбросила туфли и сняла перчатки, затем начала вынимать из волос шпильки и аккуратно складывать на прикроватный столик.