Находиться рядом с ним было физически некомфортно, и я испытала огромное облегчение, когда экипаж, наконец, остановился. Сдвинув в сторону занавеску, я выглянула в окно и увидела прямо перед собой огромную вывеску со старинным шрифтом.

— Погоди-ка, — Серж придержал меня за локоть, когда дверь отворилась, и из ювелирной мастерской вышли муж и жена.

Спустя мгновение я поняла, почему брат усмехался с таки злорадством. И почему остановил меня.

В высоком темноволосом мужчине я узнала князя Хованского. А рядом с ним, бесстыдно вцепившись ему в локоть, семенила молодая женщина, девушка. Она смеялась, что-то оживленно ему рассказывая, а он улыбался ей.

Нормальной, человеческой улыбкой.

Злость и горечь захлестнули меня с головой. Необъяснимые, иррациональные, но очень, очень острые.

— Вот так Жорж, — пробасил прямо мне на ухо Серж, упиваясь своей маленькой победой. — А мне говорили, что у него интрижка с Долли. А эта барышня его новая… Сестра, она, право, младше тебя выглядит!

Я обожгла его сухим взглядом.

Ну, уж нет, гаденыш. Торжествовать я тебе не позволю.

— Мне плевать. Поженимся и разъедемся каждый в свое поместье, — сказала я черство и холодно.

И была готова поклясться, что услышала тихий, разочарованный вздох братца.

Я прижала к себе шкатулку с браслетом Киры Кирилловны и, в нарушении всех правил этикета, сама толкнула дверь и практически спрыгнула на мостовую.

Лакей едва успел подставить мне руку в самый последний момент.

— Барышня! Чего же вы не постучали, ушибетесь ведь... — забормотал он испуганно.

— Благодарю вас! — сказала я слишком звонко, потому что была взволнована и взбешена. — Со мной все хорошо.

Когда экипаж с Сержем скрылся за очередным поворотом, я вскинула руку.

— Извозчик! — позвала так, словно делала это всю жизнь.

Я не обратила внимания, как высокая тень отделилась от тротуара и проследила за тем, как я забираюсь в двуколку.

На мое несчастье, крытого экипажа поблизости не оказалось, и потому меня от внешнего мира не отделяла стена. И это было гораздо опаснее, ведь я была на виду. Пришлось нехотя попросить извозчика соблюдать осторожность: следовать за богатым экипажем, но на расстоянии, чтобы не попасться.

— Да за кем вы так гонитесь, барышня?

Извозчик — добродушного вида мужичок с бородой-лопатой — обернулся через плечо.

— Муж там. К любовнице едет, — буркнула я первое, что пришло в голову.

— Эвоно как... эх, от таких красивых барышень, выходят, гуляют… а я бы от вас ни на шаг не отходил! — довольно крякнул мужик, и я фыркнула, не сдержавшись.

Ну, если что, проблем с замужеством не будет. Окажусь на улице — пойду за извозчика!

Пока мы неторопливо ехали, меня не отпускала смутная тревога. Словно что-то свербело на задворках сознания, но я никак не могла уловить, что именно.