Тот закивал и показал рукой куда-то вбок, вглубь парка, туда уходила дорожка.

— Пошли, — Ирвин взял её за руку и повёл.

— Куда? — всё же спросила она.

— Сейчас увидишь, уже недолго осталось.

Дорожка углубилась в кусты, попетляла между деревьями, и если бы Айлинн не доводилось слышать о том, какова квалификация садовников, которые тут работают — то никогда бы не подумала, что эта небрежность и нарочитая неухоженность не настоящая, а придуманная. На самом деле — никаких опавших листьев и сломанных веток, трава стриженая, дорожка подметённая. И куда они идут?

А пришли они… в круглую мраморную ротонду. И Айлинн не видела такой красивой ротонды, наверное, никогда в жизни. Мраморная, изящная, а колонны, которые поддерживают крышу, увиты ползучими розами с пахучими цветами.

— Нравится? — улыбнулся ей Ирвин.

— Да, — закивала она. — Но… а здесь вообще можно находиться? Это же… частная территория её величества?

— Нам с тобой сегодня — можно, — кивнул он, чрезвычайно довольный.

Наверное, он потом ей расскажет, как через папеньку договаривался о возможности попасть сюда сегодня на полчаса. А пока — взял за руку, завёл внутрь и сказал — стой и смотри.

Она не вполне поняла, куда смотреть, но вдруг вокруг тихо-тихо зазвучала музыка, какая-то старинная, очень красивая. В закатных лучах мрамор, листья и розы казались какими-то сказочными. А Ирвин вытащил из внутреннего кармана какую-то штуку и протянул ей.

— Айлинн, ты станешь моей женой? Ты самая прекрасная девушка на свете, я восхищаюсь тобой так, как никем и никогда. Ты открыла мне какие-то невероятные стороны жизни, о которых я и не подозревал. И я хочу открывать и дальше, и тоже вместе с тобой. Я не могу обещать, что наша жизнь всегда будет без проблем и сложностей, но мне кажется, что вместе с тобой мы справимся со всем, что бы на нас не свалилось. И я просто люблю тебя и жить без тебя не могу.

Она же могла только хлопать глазами и дышать, потому что… потому что. Это оказалось… невероятно.

— Ирвин, — прошептала в конце концов, — я тоже тебя люблю. И очень хочу быть с тобой. Ты тоже… научил меня многому, я была совсем другой раньше, пока не знала тебя. Ты самый лучший на свете.

— И? — улыбнулся он ей.

— Я согласна, — ответила она.

Сначала Ирвин даже не поверил, просто шагнул к ней, обхватил… потом опомнился и надел кольцо, которое пришлось заказывать, потому что готового не нашлось. Но в фамильном ящике с ценностями ему удалось раскопать синий камень, хитро заклятый лет сто пятьдесят назад братом тогдашнего лорда Бакстона, кстати, имевшим способности артефактора. И утверждалось, что камень придаст своему носителю силы, уверенности, могущества и красоты. Насчёт красоты Ирвин полагал, что всё в порядке и так, а вот всего прочего много не бывает.