Потому что сейчас нужно поздравить Ирвина с удачным выступлением. А всё остальное потом.

Чем ближе подбиралась дата защиты у Айлинн, там молчаливее и бледнее она становилась. Нет, не ревела, не истерила, но — просто сжимала губы и молчала. Ирвин вздыхал, аккуратно брал её за руку и тащил куда-нибудь… куда-нибудь. Чисто чтобы развеялась и перестала грузиться. Это удавалось — ненадолго, а потом она всё равно грузилась. Ладно, будем надеяться, что это временно и скоро пройдёт.

Ладно хоть вопрос с поганцем Тейблтоном закрыли. И Ирвин слышал, что господина Тимса подвинули с должности помощника ректора, там вроде сейчас кто-то другой сидит. Самому ему в приёмной профессора Стрикленда делать было нечего, вот он и не в курсе. Но Айлинн хотя бы об этом не беспокоится, и это отлично.

Более того, он полагал, что поддержка — никогда не лишняя, и даже переговорил об этом кое с кем. И на удивление, его поддержали. И ещё сказали, что он молодец, потому что додумался, а они все — нет.

И в день великого события просто сунул Айлинн в руки чашку арро — больше она, бедная, не смогла проглотить ни крошки. Вспомнил себя — как шёл защищать диплом. Но наверное, ему было проще, он относился и к процессу, и к результату не настолько серьёзно. Или был уверен, что сделал всё, что мог, и больше париться не о чем.

Айлинн не умеет не париться. Поэтому он рядом — чтобы подержать за ручку. И напомнить, как она сама говорила ему, что всё в порядке — вроде бы совсем недавно это было, когда писал клятую статью на конференцию. Ему-то как раз самое сложное было именно написать, а выступать уже без проблем, ну, почти. А она написала-то всё давным-давно, и ещё выполнила кучу всяких ритуальных действий, наверное, они тоже нужны. И теперь осталось только представить итог своей работы, ну да она справится. А он будет рядом.

Кстати, после той конференции, где Ирвина неожиданно похвалила сама великая полковник Саваж из Магического Легиона, их приятель Сазерленд отправился в гости в Паризию. Потому что оказался какой-то дальней роднёй тем самым Саважам. И вернувшись, выглядел помягче, чем обычно — потому что, оказывается, Саважи относятся к некромантам проще Сазерлендов. У них в семье такое диво нет-нет, да случается, вот и привыкли, надо полагать. Раз уж сам глава фамилии — некромант, то что ж теперь делать? Сазерленд рассказал, что кроме собственно господина герцога, некромант среди всех его потомков только один — внук от дочери. Остальные универсальные универсалы. И ничего, не страдают от того, что рядом некроманты. Наверное, лорд Алан тоже перестанет страдать… когда-нибудь. А пока пускай его племянник общается с более терпимыми родственниками.

Кстати, Сазерленду-то Ирвин тоже свистнул, что надо быть сегодня. И тот согласился, даже и не пикнул, молодец.