Запах роз, почти осязаемый в прохладном воздухе, наполнял пространство нежностью. Что вообще могут знать о счастье люди, которые не вдыхали аромат роз на рассвете? Я приступила к своей ежедневной рутине, тихонько напивая. Возня с розами успокаивает, по крайней мере, меня.

Занимаясь делами, я и думать забыла о драконе, об императорском бале, о будущей драконовой невесте. Или не забыла, а наоборот, так задумалась, что вскрикнула от неожиданности, когда скрипнула калитка. Передо мной стоял мой вчерашний дракон. В человеческом обличье, конечно. Он выглядел невероятно. Вместо встрёпанного бездельника и хулигана, которого я имела счастье лицезреть вчера, передо мной стоял совершенно блестящий аристократ.

Свежий, улыбающийся и одетый с иголочки. А красавчиком он был и вчера, несмотря на свое незавидное состояние. Однако, провести меня ему не удалось. Как бы презентабельно не выглядел этот тип, я-то точно знала, кто скрывается под великолепной оболочкой. Нахал обыкновенный, под вид саркастичный. Я все еще помнила, что он вчера мне наговорил, а потому поздоровалась не слишком приветливо.

Точнее, вообще никак не поздоровалась. «Вы решили, что здесь еще осталось что-то ломать?» — проворчала я. — С этим покончено. Ослепительно и совершенно обезоруживающе улыбнулся он. «Обещаю быть пайненькой и вести себя хорошо, без разрушений». «И что же вам тогда нужно?» Его обещание меня ни капельки не впечатлило.

Равно, как и все эти улыбки. «О, это совершенно особая история. «Видите ли, леди, вчера я доставил вам некоторое неудобство, о чем искренне сожалею, и все же я рад, что упал именно сюда». «Да неужели? Но хоть кого-то это порадовало. Я вовсе не собиралась менять тон на более дружелюбный. Но дракона это вовсе не смутило».

«Да-да, я был совершенно очарован», — сообщил он с горящими глазами. Очарован. Я почувствовала, что к моим щекам приливает краска. Ну да, ему удалось меня смутить. Я даже успела подумать, что, в принципе, он довольно милый, хоть и нахал каких поискать. К счастью, ничего больше я подумать не успела, потому что он добавил. Ваши розы. Они по-настоящему прекрасны.

Я хотел бы купить самый красивый букет, чтобы подарить его одной особенной девушке. «Ясно, понятно. Значит, его очаровали розы. Ну что же, бывает. И, похоже, высокого лорда можно поздравить. Он ищет цветы для особенной девушки. А, следовательно, уже выполнил наказ императора и теперь не рискует получить в жены какую-нибудь самую большую занозу в заднице во всем королевстве.

Почему-то это было неприятно. Впрочем, я сразу отыскала причину. Я ведь от души желала ему жену похуже, и вот мое желание не сбылось. Ну, ничего. Зато заработаю. Уж он может не сомневаться.