Эти вандалы — он, как всегда, оказался прав — ездили по деревням, чтобы осквернять памятники павшим на войне и валить дорожные указатели.

Он уже собирался решительно двинуться в их сторону, когда ему в голову пришло, что их было в четыре раза больше, чем его одного, и что они были выше ростом, чем он, и что они, без всякого сомнения, были психопатами, склонными к насилию. В мире Р. П. Тайлера на мотоциклах ездили только психопаты, склонные к насилию.

— Привет, — сказал один из мотоциклистов, поднимая щиток, за которым оказались худое лицо и аккуратная черная бородка. — Мы вроде бы заблудились.

— А! — неодобрительно сказал Р. П. Тейлор.

— А указатель, видно, повалило, — сказал мотоциклист.

— Видимо, повалило, — согласился Р. П. Тейлор.

Он с удивлением отметил, что ему захотелось есть.

— Ага. Ну так вот, мы едем в Нижний Тэдфилд, о’кей?

Бровь добровольного защитника порядка взмыла кверху.

Затем его страсть к поучениям взяла верх.

Голод тупо уставился на него.

— Э-э… я не уверен, что точно понял… — начал он.

Шутци заскулил и бросился за спину Р. П. Тайлера, где и прижался к его ногам, дрожа всем телом.

Мотоциклисты уселись на свои машины. Тот, что в белом (по виду явный хиппи, подумал Р. П. Тайлер) бросил в траву на обочине пустой пакетик из-под хрустящего картофеля.

— Молодой человек, — начал он, — что бы вы сказали, если бы я пришел в ваш дом и стал повсюду разбрасывать мусор?

— Я был бы страшно, страшно рад, — мечтательно прошуршал в ответ голос Загрязнения. — Это было бы прекрасно.

На мокрой земле под его байком расплывалась радужно масляная лужица.

— Я что-то не поняла, — сказала Война, — так почему мы должны разворачиваться у ворот церкви?

ПРОСТО СЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ, сказал высокий, и все четверо сорвались с места.

Р. П. Тайлер уставился им вслед и смотрел, пока его внимание не привлек непонятный треск. Он обернулся. Мимо него мелькнули четыре фигуры на велосипедах, за которыми весело неслась собака.

— Эй вы! А ну-ка остановитесь! — вскричал Р. П. Тайлер.

ЭТИ притормозили, остановились и поглядели на него.

Ехавший первым велосипедист повернулся к Р. П. Тайлеру.

— В любом случае вы уже давно должны быть в постели, — сообщил им Р. П. Тайлер, — и не надо показывать мне язык, юная леди, — это адресовалось Язве, — или я напишу письмо твоей матери и сообщу ей о прискорбном поведении и недостойных настоящей леди манерах ее отпрыска.

В траве на обочине началось какое-то волнение. Шутци, кобелек из тех особенно утонченных карликовых пуделей, которых заводят только люди, неспособные включить строку «Дети» в расходную часть семейного бюджета, подвергся нападению со стороны Бобика.

Тайлер не доверял Бобику.