— Они же умрут… Я же не смогу ими заняться, у меня работа… А в приюте сказали, что вряд ли осилят такую нагрузку. Я же не могу сейчас их отнести на мороз и выбросить, — шептала она, пока котёнок тыкался то ей в ладони, то в свитер. Наверняка был голоден.

— И не надо никуда их выбрасывать. Ты меня прости, я не знаю, почему сорвалась. Конечно, я заберу их себе.

— Да. Только сейчас посмотрим, как ухаживать за ними, и буду я бегать вокруг них с пипетками и бутылочками.

Галка передала мне котёнка и взяла сотовый, в котором начала рыться в поисках нужной информации.

— Ты не представляешь… у меня прямо камень с души.

Оказалось, что с пипетками и бутылками мне придётся бегать вокруг котят не только днём, но и ночью. Постоянно менять грелки в «гнезде», делать специальную смесь, следить за туалетом животных. В общем, к исходу третьей страницы в гугле я поняла, что на мысли об Адаме в ближайшие несколько недель времени у меня не будет. Равно как и на сон. Что, впрочем, меня только обрадовало.

К вечеру выяснилось, что оставить у себя котят я не могу. У мамы началась жесточайшая аллергия, которую было не унять никакими таблетками. Я бегала от корзинки со своим зверинцем к маме в спальню, разрываясь от идей, где мне устроиться вместе с котятами на ближайшие пару месяцевв, пока звонок Оли не решил и этот вопрос.

— У меня у тётки в Хрустальной дом. Не очень большой, но тёплый. Если тебя устроит, я договорюсь, чтобы ты там до весны пожила.

— Меня устроит! — заверила я подругу, снова мысленно прикидывая, как довезти туда малышей в целости и сохранности. — Когда можно поехать?

— Боюсь, до завтра мама не дотерпит.

— Тогда ищи машину. Электрички — вряд ли хорошая идея. Я завезу тебе ключи и адрес через час.

Она отключилась, а я побежала собирать вещи. Идея уехать из города, поначалу показавшаяся мне ужасающей, ввиду того, что Адам мог меня не отыскать, если бы у него вдруг возникла такая необходимость, теперь представлялась едва ли не панацеей. Вдалеке от Екатеринбурга мне станет легче дышать. Наверное. По крайней мере, оснований сомневаться в этом у меня не было. И я надеялась, что и не появится.

Первая ночь почти без сна прошла относительно хорошо. Я приноровилась кормить котят из пипетки — бутылку они пока не брали — и даже немного подремала на диване в крохотной гостиной. В целом чувствовала себя я так, будто мне наконец дали сделать глоток кислорода. Я была нужной четырём существам, которые полностью от меня зависели, и это рождало во мне желание жить дальше. Хотя бы на эти пару месяцев, которые понадобятся на то, чтобы котята подросли и окрепли.

Неладное я заметила ближе к полудню, когда трёхцветная малышка, которая плакала почти всю ночь, стала вялой и перестала реагировать на кормление.