Трава была высокая, и в ней виднелись цветочки.

– Вот она! – Катя ткнула в лицо одной из девушек. – Только она изменилась с тех пор. Я, когда ее в подъезде увидела, не узнала. Чувствую, что лицо знакомое, а кто она, вспомнить не могу. Потом вспомнила, через пару дней. Девушка из Денискиной компании. Из нормальной компании, не той, с которой Денис потом связался. Раньше они у нас во дворе тусовались. Но это давно было.

– Когда она приходила? – спросил Иван.

– Летом. Жарко было. Я Екатерину к маме отвезла. Вернулась, квартиру отпирала, а девушка от Зои Сергеевны выходила.

– Позвоните мне, если еще что-нибудь вспомните, – попросил Иван.

Мать и дочь послушно покивали.

Поток в сторону города был слабый. Иван остановился у ближайшего светофора, когда зажегся зеленый, тронул машину, взял вправо и прижался к тротуару. Позвонить ему требовалось немедленно.

Утро прошло суетно. Высокое начальство запросило немедленный внеплановый отчет, Игорь, ненавидя делать что-то впопыхах, требовал данных от подчиненных и был приятно поражен, что отчет удалось скомпоновать к обеду.

Работа начальство удовлетворила.

– Спасибо, Игорь Семеныч, – виновато поблагодарил начальник департамента. – Спасибо, выручил. Ты уж извини, давят на меня, я же не сам горячку устраиваю.

Игорь понимающе усмехнулся.

– В селекторном совещании поучаствовать не хочешь?

– Не хочу, – отказался Игорь.

Напрасно отказался, мелькать в верхах корпорации было полезно.

В кабинет он вернулся, размышляя, не напроситься ли на намечающее совещание, и решил, что не станет этого делать.

Удовлетворение от хорошо сделанной работы пропало. Аппетита не было, но он спустился в столовую, пообедал. Снова вернулся в кабинет, посидел, глядя в погасший экран компьютера, потянулся к трубке внутреннего телефона и сказал секретарше, что уезжает.

Следовало сразу поехать к Веронике и сказать ей, чтобы никогда больше его не ждала, но он поехал в бывшую тещину квартиру. По привычке постоял у портрета дочери, взял лежавшую на столе косметичку, которую отдала ему Вероника, вытряс содержимое на стол. Ключи лежали на самом дне, они неприятно звякнули, соприкоснувшись с деревянной поверхностью стола.

Игорь снова собрал содержимое в косметичку, взглянул на портрет и, помедлив, вышел из квартиры. Вероника снова могла куда-то уехать, но звонить ей он не стал и меньше чем через час нажал на кнопку дверного звонка.

Она распахнула дверь через несколько секунд, и он опять с грустью увидел, как она ему обрадовалась.

Он помедлил перед тем, как войти в квартиру.

Вероника смотрела с ласковой радостью.

Игорь повесил куртку.

– Ты не бойся, Игорь, – она улыбнулась.

– Ты пришел проститься, да?

Игорь отвел глаза, покосился на стационарный телефон на тумбочке.