Последние дни выдались очень напряженными. А сегодня ни дел, ни работы с утра.

— Вряд ли, — он даже представляет, как она хитро ухмыляется."

"— Что случилось? — спрашивает уже более миролюбиво.

— Случилась моя щека, которая опухла так, что я стала на хомяка похожа, — по ее голосу не скажешь, что у нее что-то болит.

Хотя она всегда такой была, сколько Николай ее помнит. Никогда не сдается, не останавливается, любые испытания с улыбкой встречает.

— Я скину тебе номер хорошего спеца, — Николай уже понимает, к чему она клонит. Но подушка так манит, что он делает жалкую попытку вернуться к ней.

— Коооль, ты же знаешь, я доверяю только твоим рукам, — в голосе ни капли лести.

— Знаю, Паулин, — признает обреченно.

— Тогда просыпайся, собирайся. Ты же не оставишь слабую женщину наедине с болью!

— Слабая?! — Николай смеется. — Не льсти себе.

Он не раз видел, через что проходила, с виду хрупкая и слабая женщина, сколько терпела и при этом упорно шла к своим целям.

Он договорился встретиться с ней в стоматологической клинике через два часа. Уже много лет свои зубы Паулина доверяет только ему. А в прошлом доверила ему и свою жизнь.

Николай уже давно полноценно не ведет прием клиентов. Управление сетью стоматологических клиник занимает слишком много времени. А ведь стать стоматологом — это была его мечта. Он горел профессией, как губка впитывал знания. Каждый день на работу как на праздник ходил.

И во время службы ему так не хватало работы. Его ломало и тянуло к привычным запахам, инструментам. Потому вернувшись в мирную жизнь, он с головой нырнул в работу. Это помогало забыться, не думать о… ней…

Он создал свою сеть клиник. Работал сутками, продумывал каждую деталь, реализовал свои мечты и идеи.

Все получилось даже лучше, чем он предполагал. Только вот времени на любимую работу теперь почти не было. Николай с головой увяз в бумажной рутине.

Лишь изредка в виде исключения он возвращается к инструментам, отводит душу. Или когда случаются вот такие ситуации. Паулине он отказать не может, слишком многое их связывает в прошлом.

Приняв холодный душ, выпив кофе, прогнав остатки сна, Николай едет на работу. Подруга его уже ждет, сидит рядом с администратором.

— Николай, что за вид? У меня хоть оправдание — зуб.

А ты? Бледный, круги под глазами. Чем ты ночью занимался?

Боролся с призраками прошлого, как и все предыдущие ночи, вертится ответ у него в голове.

— Не спал, — подходит и обнимает подругу. — Рад тебя видеть, Паулин.

Николай не привык делиться болью. Все свои переживания он несет в себе. После некоторых событий никому не доверяет, даже подруге, с которой не один пуд соли хлебнули.

С зубом у Паулины оказывается все далеко не так печально.

— Волшебные руки, — она довольно потягивается в кресле.