И учитывая, что вы только что доказали, что способны справиться с ней, я считаю, что вы как раз подходите для этой работы. Что скажете?

— Подождите. Что? — я скривилась, все еще пытаясь привести свой голос в норму.

— Ты должна освоить это к концу аттестационного периода, и я верю, что Уэст присмотрит за тобой. Он хороший ученик, — добавила она, и я не смогла побороть хмурость, которая исказила мой рот.

— Ну, что скажешь, Уэст? — спросила миссис Си.

Мои глаза снова перешли на него, я видела, как он ищет ответ.

— Конечно, — сказал он неохотно, явно недовольный своим новым заданием.

— Хорошо. Тогда решено, — добавила миссис Си, снова вставая на ноги. — Не могли бы вы присмотреть за мисс Райли несколько минут? Проследить, чтобы она взяла себя в руки?

Я слушала, как она спрашивает, задаваясь вопросом, насколько сильно Уэст ненавидит меня сейчас.

Когда он, наконец, ответил вежливым «Конечно», в его голосе слышался намек на разочарование, Миссис Си повернулась к зрителям и указала на бассейн.

— Ладно, шоу закончилось. Запрыгивайте обратно и приступайте к делу.

В следующую секунду остались только мы. Толпа поредела, и мы с Уэстом погрузились в неловкое молчание.

Конечно, поскольку я старалась не думать о том поцелуе, теперь я могу думать только об этом.

Он подтянул колени к груди и сперся на них локтями, уставившись на бассейн, а я пересела рядом с ним, скрестив ноги. Не так близко, как мгновение назад, но все еще близко.

— Ты поблагодаришь меня? Или мы будем просто сидеть здесь и притворяться, что я не спас твою жизнь?

Уголок моего рта дернулся в улыбке, когда я услышала, как он снова вживается в образ, превращаясь обратно в настоящего Уэста.

Он тоже ухмыльнулся.

— Если уж на то пошло, на этот раз я не давал согласия.

— А, значит, они ушли в отрыв. Признак плохого руководства, — я сделала вывод, надеясь, что он чувствует, что я сейчас чертовски самодовольна.

— Может быть, — поддразнивал он, пожимая плечами. — Но, допустим, я сделаю так, как ты сказала, и отзову их, то кто в этом мире будет развлекать меня весь день?

Клянусь, если бы я не знала, что он поймает мой кулак в воздухе, я бы сбила эту ухмылку прямо с его лица.

— Кроме того, — продолжил он, — знаешь, как говорят: «То, что не убивает тебя, только делает тебя сильнее», так что, в этом смысле, я делаю тебе одолжение, Южанка.

Вот он, бессердечный мудак, которого я так люблю ненавидеть.

Мои глаза поднялись вместе с ним, когда он встал, и я все еще была ошеломлена его логикой. Или ее отсутствием.

— На этой ноте я ухожу, — объявляет он, наблюдая за нашими одноклассниками вместо того, чтобы посмотреть мне в глаза. — И если ты, каким-то образом, попадешь в еще какие-либо неприятности, то дальше ты сама по себе.

— Я вообще не просила тебя о помощи, — огрызнулась я.