Елена вздрогнула в его лапах, но он не отпустил, только бережно погладил ее по головке.

– Ну да… – ответил Олег слабым голосом.

– Опять? Мыслишь, значит?

– Не о Высоком, случаем? Эх, Олег!

– Но, Мрак, что делать? Я ведь за помощью к тебе пришел, а ты…

Юлия сердито отметила, что этот лохматый смотрит на ее Олега с брезгливой жалостью.

– Так почему тебе хоть раз не поступить, – рыкнул Мрак с отвращением, – как поступаю я? Без всяких твоих мерехлюндий? Без страданий молодого Вер… Вертела, кажись.

Олег пугливо посмотрел в лицо Мрака, отвел взгляд, снова посмотрел, уже украдкой:

– Черт… Я ничего не предлагаю.

Мы либо идем прямо туда и ты выясняешь все, что творится… ты ведь не знаешь все?.. Если надо, то выясняем… не особенно церемонясь с юридическими штучками, либо ты остаешься жевать сопли в одиночку.

– Мрак, это нелепо! Сейчас не то время…

– Не время дать им всем по головам? Олег, разуй глаза! Это время никогда не уйдет. Прямо в лоб без всяких философий! Если надо – перебить им всю посуду. Если не надо – все равно перебить, весело. И дом поджечь! Люблю смотреть на огонь… Эх, были времена у лесного костерка… А помнишь, как сожгли весь лес тахзаров вместе с их армией? И самого императора с его евнухами?

Юлия поворачивала голову то к одному, то к другому, уже потеряв грань между серьезой и шутками.

Олег думал, печальный и понурый, Юлии было его невыносимо жаль. Наконец он вскинул голову, в зеленых глазах стояла невыносимая мука.

– Мрак, это не мои методы…

– А какие методы у них?

– Я не могу опускаться до их уровня, – возразил он упрямо. – Это возврат…

– Возврат, – подтвердил Мрак. – К истокам!

– К дикости, – сказал Олег. – К варварству.

– К основам, – поправил Мрак упрямо.

Они набычились, словно собирались броситься в драку. Елена высвободилась из мохнатых лап, подошла к Юлии и шепнула прямо в ухо:

Юлия повернулась к Олегу:

– Ты знаешь, я теперь умею пользоваться кредитной карточкой!

– Поздравляю, – ответил он безучастно. – Ах да, висюльки… Тебе идет.

Даже по глазам Елены было видно, что она уязвлена. Юлия сообщила злорадным голосом, но с трепетом в сердце:

– Цифра-то изменилась!.. Правда, все еще семизначная, но уже не та, не та…

– Билеты уже заказаны. К сожалению, не можем выехать прямо сейчас.

Нет рейса. Самолет уходит утром. Надеюсь, за ночь ничего не случится. Я заказал такси. Кто любит спать долго, пусть лучше и не ложится.

Елена смотрела то на него, то на Юлию, и та, повинуясь ее настойчивому взгляду, сказала настойчиво:

– Ты хоть знаешь, сколько это все стоит?

Олег мягко упрекнул:

– Нельзя быть такой меркантильной. Вон бери пример с Лены. Ей все по фигу.

За окном было абсолютно тихо. Юлия сразу подумала про особые стекла, она недавно прочла о таком чуде.