— Понимаете, — я подбирал слова, пытаясь завуалировать свои истинные мотивы, прикрыв их вполне невинными, — я записался на курс по альтернативным видам магии. Раз уж мне не дано на полную катушку пользоваться магией рода, я надеялся откопать что-то такое, что поможет мне прокачаться.

Варвара Ярославовна слушала меня внимательно, вникая в каждое слово. Я вообще заметил за ней такую особенность: слушать, что ей говорят. А затем анализировать.

— И вот на этом самом курсе, — продолжал я, — нам задали реферат по различным нетрадиционным техникам. Кое-что я взял из учений своего наставника Ван Ли. Это очень интересные практики из Поднебесной. А во второй части хотел написать про эфир и магов, его использующих, но книги по этой теме либо уничтожены, либо находятся тут.

— Пф-ф, — выдохнула принцесса. — Учение об эфире — это же ересь. Запрещённая, между прочим, как у нас в империи, так и во всех просвещённых странах.

— Да я и не собираюсь её изучать, — поспешил я заверить спутницу. — Мне бы просто понять, в чём заключалась суть и почему запретили.

— Я-то и не против, — ответила принцесса. — Как по мне, всё это древние предрассудки необразованных людей. Просто находятся все эти книги в отдельной закрытой секции. И, признаться честно, я там никогда не была.

— Не интересно? — спросил я.

— Не знаю, — девушка пожала плечами и задумалась, наматывая локон тёмных волос на палец. — Просто мне всегда говорили, что это собрание заблуждений предыдущих поколений. Ну какой мне интерес в том, что некоторые вместо настоящих Сварога или Стрибога почитали своих выдуманных богов? — она развела руки, словно показывая всю глубину заблуждений. — Или вот учение, что все маги — паразиты и их надо истребить. Нужно оно? Конечно нет. Тоже самое и с эфирниками. Интересно всё это? Если только как феномен, но этим должны заниматься учёные. Я с удовольствием прочту новость в ленте о пропавшей тысячу лет назад секте, которая считала, допустим, что магии не существует.

— А, что, были и такие? — удивился я, вспоминая, что Олег упоминал про современную книгу, в которой описывался подобный мир.

— Ох, кого там только не было, — махнула рукой принцесса.

Тем временем мы подошли к огромной двери, больше похожей на сейфовую. Только размером с дом. Варвара Ярославовна приложила печатку, которую носила на правой руке к специальной считывающей панели.

«Доступ закрыт», — высветилось на ней красным.

— Что за?.. — возмутилась Варвара Ярославовна и ткнула печаткой в панель ещё раз.

«Доступ закрыт, требуется подтверждённый допуск от императорской службы безопасности».

Лишь теперь я осознал, что это не просто сбой в программе.

Принцесса нажала кнопку возле панели.