У неё от зубов начинает отскакивать заученная речь, а я останавливаю её, мотая головой. Не люблю все эти стандартные приветствия, хоть и понимаю, что избавиться от них нереально, когда на тебя сверху давит строгое начальство.

— У меня встреча назначена с Никитой Викторовичем Бросским. За каким он столиком?

— Никита Викторович уже ждёт вас. Проходите, пожалуйста, к столику номер тринадцать.

Я благодарю её и хихикаю, войдя в зал. Никита всё-таки креативный человек, и в пятницу выбирал именно тринадцатый столик. Делаю вывод, что не зря примчался сюда. Мы должны будем сработаться.

Приближаюсь к столику, пожимаю руку Никиты и присаживаюсь. Оцениваю внешний вид мужчины — он директор крупного рекламного агентства, но одет так, что можно спутать с маляром: джинсовая рубашка, словно заляпанная краской и джинсы с прорезями вроде дырок. Он сразу располагает к себе тем, что не задирает нос в отличие от большинства снобов, с которыми мне уже удалось встретиться, и которым я не доверил рекламу своего детища.

Мне не нравится местная атмосфера, потому что вся эта роскошь и пафос не моя тема. Я никогда не любил всё это и предпочитал проводить больше времени с женой. Я выбирал блюда её приготовления вместо ресторанной еды. Вот снова нахлынули эти воспоминания, от которых тело начинает ломить, и я чуть кривлю губы. Ненавижу её за то, что исчезла из моей жизни, не удостоив объяснениями.

Мы с Никитой начинаем обсуждать рекламную кампанию моего предприятия, и я отвлекаюсь от мыслей о бывшей, которые сегодня долбят в голову каким-то водопадом, словно она находится где-то рядом. Словно ходит за моей спиной и смеётся над тем, что я её пока не забыл. Да и не забуду, наверное.

— Антон, раз уж мы сошлись и будем подписывать контракт, очень выгодный контракт для нас обоих, я хотел бы предложить отметить Новый год с нами на базе. Так уж вышло, что этот праздник накладывается на юбилей нашей компании, поэтому будет весело. И я хотел бы познакомить тебя с ребятами, которые будут заниматься рекламой. В непринуждённой обстановке общение помогает получше начать узнавать друг друга и понять предпочтения. Ну ты и сам руководитель, должен это понимать, — предлагает Никита после того, как я говорю ему, что готов подписать договор с его агентством.

Я думаю. Планировал ли я, вообще, отмечать Новый год? Я забыл об этом празднике с того момента, как Полина исчезла. Для меня этот день стал простой галочкой в календаре. И планов никаких не было. Если только Вероника не придумала поехать куда-то за город с подругами и потащить меня с собой, чтобы похвастаться, какой мужик с ней спит. Вот только её планы меня не волнуют: не захочет ехать со мной, тогда я просто рвану один и отдохну от неё. И второй вариант устроит меня больше.