Я переоделась в тонкую сорочку, потушила свет и легла в постель, желая поскорее забыться сном. Но он не торопился забирать меня в свое царство. Хоть я и не считала себя виноватой в произошедшей размолвке, на душе появилась неприятная тяжесть, давящая на грудь. К тому же это была первая ночь, когда я осталась в замке совсем одна, если не считать слуг.

Внезапно донесшийся из коридора скрежет вызвал на губах легкую улыбку. Я уже собиралась впустить в покои заметно подросшую озорницу, когда осознала, что не прозвучал привычный в этом случае скулеж. Внутри заклокотал страх.

Я почувствовала, как на голове зашевелились волосы, по спине и затылку пробежал озноб, а живот скрутило в болезненном спазме. Дикий ужас пытался сковать тело. Вскочив с кровати подобно пружине, успела притаиться в углу за шторой как раз к тому моменту, когда раздался скрип дверных петель, а вслед за ним и еле слышные осторожные шаги.

— Айрис, моя прекрасная Айрис, — прозвучал в тишине ночи манящий шепот, словно сам ветер назвал мое имя. Прямо как в тот раз, когда Росман-старший прокрался в сад.

Сомнений в том, кто проник в комнату, не возникало.

Только одному человеку не давало покоя сорвавшееся несколько месяцев назад похищение — Марвелу. Каким-то шестым чувством я знала, что однажды он явится за мной. Молодому мужчине постоянно требовалось пополнять жизненные силы. Достать же девушек, владеющих огнем, ему с каждым днем становилось все сложнее.

А Росман тем временем что-то без остановки говорил и медленно подбирался к моей постели. Он не замолкал ни на секунду. Едва его слова, подобно яду, начали проникать в кровь, я выставила блок. Многочасовые тренировки, стоившие мне стольких нервов и слез, не прошли бесследно.

Однако я на миг растерялась. Никак не могла придумать, что делать дальше. Все надеялась: с секунды на секунду в покои непременно влетит Ламир и спасет меня от этого ходячего мертвеца. Но вот прошла, казалось, целая вечность, спина покрылась противным липким потом, сердце стучало оглушающе громко, а никто не торопился мне на помощь.

Шальная мысль закралась в голову, когда Марвел стал склоняться над кроватью, еще не догадываясь, что там никого нет. Я схватила с подоконника первый попавшийся под руку керамический горшок и запустила им в незваного гостя, не забыв применить магию, дабы не промахнуться.

И не промахнулась. Едва мужчина издал глухой вскрик и рухнул на пол, включила свет и метнулась к нему. Он лежал, распластавшись на ковре, и не двигался. Убедившись, что угрозы от Марвела пока не исходит, решила поскорее его связать, но из-за волнения у меня никак не получалось наложить ни на руки, ни на ноги магические воздушные цепи, и тогда я рванула к шкафу, в котором нашла пару чулок, заменивших веревки.