— Я не могу открывать Арки. И даже если бы мог… Я не знаю, где твой мир, а пробивать границу наугад — плохая идея. Так можно образовать проход в какой угодно случайный мир. Даже опасный. И что оттуда полезет, одной Вселенной известно. А я Ку-Ай-Дэри рисковать не буду. Мне пока что и нынешних врагов хватает.

И пока я осознавала всю глубину ямы, в которую провалилась, Хранитель громко сказал:

— Проводите гостью в одну из комнат для таких случаев. И накормите ее!

А потом вновь обратился ко мне.

— А я пока подумаю, что с тобой делать.

Об этой части истории дядюшка Икарт был прекрасно осведомлен. Я рассказала ему всё без утайки сразу после знакомства и его высказанного пожелания забрать меня в свой дом. Ученый должен был знать, что меня подозревали в покушении на жизнь Хранителя. И о том, что меня разыскивают с намерением предать самой страшной казни — тоже. Умолчала лишь о произошедшем между этими, казалось бы, тесно связанными событиями.

О нашем с Галаардом бурном и стремительном романе.

Я провела в замке Солнечного Дракона три дня. Три самых счастливых дня в моей жизни. Благодаря которым я была готова смириться со своим билетом в один конец.

Галаард был потрясающ даже в ухаживаниях. Нежный, обходительный, исполняющий любое мое желание — как не влюбиться в такого чудесного мужчину?

А потом была та ночь. Последняя ночь в замке, которая перевернула мою жизнь похлеще, чем портал между мирами. Ночь, полная страсти и, как мне тогда верилось, настоящей и искренней любви. Тогда он прикоснулся ко мне впервые. И не смог остановиться.

Я сдалась под горячим напором своего дракона, не устояла перед его безумным обаянием и ласковыми речами. Что уж таить, я и сама этого хотела. Хотела так, как никогда и ничего до этого в жизни.

А утром проснулась одна.

Галаард куда-то исчез. Наверно, улетел по каким-то своим хранительским делам, с улыбкой подумала я, сладко потягиваясь. Работает человек. То есть дракон. Должность у него такая, обязывает.

Я не видела его весь день. Особо не волновалась. За три дня жизни в замке успела понять, что Солнечный Дракон — самый могущественный маг на планете. Хотя не был магом в полном смысле этого слова. Его сила, отличающаяся от способностей настоящих магов, исходила от какого-то другого источника. От Бога Солнца, так сказал мне однажды сам Галаард. Поэтому драконий род, единственный в Ку-Ай-Дэри, и называется Солнечным.

В богов я не верила, но могуществом Хранителя прониклась. Знала, он самый сильный, самый непобедимый. Он обязательно вернется, и мы продолжим начатое.

К обеду мне наскучило ждать, и я отправилась прогуляться по замку. Слуги сновали туда и сюда, не обращая на меня внимания. А потом, когда я уже шла в свою комнату, вдруг вернулся Галаард.

Он меня не заметил.