Но молча.

— Хорошо, Ариночка. Я не подведу, — ответил кот и, свернувшись клубочком, задремал.

Да, лучше пусть спит. Проблем меньше.

Я же покинула дом, плотно закрывая дверь и направляясь по улице к центру. Прохожие, которые мне встречались, в основном радостно приветствовали меня. Но я не могла отделаться от мысли, что за милыми лицами скрываются те, кто без раздумий потащит меня на костёр. Жуть какая.

Впрочем, я вполне мило улыбалась в ответ, кому-то, даже маша рукой. Всё ещё тешила себя мыслью, что всё не так плохо. Надеюсь, мне не придётся выяснять этот момент на собственном опыте.

К моему счастью, мужчина был дома и открыл дверь тут же, стоило мне постучать.

— Госпожа травница, — обрадовался он мне. — Проходите. Чувствуйте себя как дома! — оказал он мне гостеприимство.

— Я ненадолго, — сообщила старосте, переступая порог и оказываяся в просторных сенцах.

— Милости прошу, — уводя меня за собой, с улыбкой ответил он. На кухоньке уже вовсю накрывала на стол приятная женщина со светлыми волосами. Представившись Марусей, она усадила меня за стол и налила ароматного чаю. — Как вы обустроились? — поинтересовался староста, усаживаясь напротив.

— Да, спасибо. Всё хорошо. Единственное, я пришла выяснить пару моментов.

— Слушаю, — сложив руки на столе, внимательно посмотрел на меня мужчина.

— Начну с основного. Полагается ли мне какое-то жалованье за свою работу? — полюбопытствовала я, ожидая ответа от ничуть не смутившегося главы Истора.

— Конечно, госпожа травница. По серебрушке в день. Вы хотите задаток?

— Да, если можно. Честно говоря, сюда я собиралась спешно и с собой толком ничего не взяла. А в доме провизии оказалось не так и много. Прикупить бы чего, — сообщила я старосте о своих планах, радуясь, что он вроде пошёл мне навстречу.

— Конечно. Десять серебрушек, думаю, будет достаточно, госпожа травница? — спросил он, и мне пришлось кивнуть. Не знаю, сколько это, но вариантов отказаться нет. Надо брать, пока дают, а там уже будем решать. Экономить мне не впервой.

— Благодарю, — ответила я, принимая от старосты небольшой тряпичный мешочек с позвякивающими в нём монетами. — А не подскажете, где можно здесь купить мясо, овощи, молоко, яйца?

— Так на любом дворе. Мы вам дадим немного, — сообщил мужчина, а его жена тут же убежала куда-то. Я не успела оглянуться, как мне собрали сумку с продуктами, впихнув ещё творог и сметану.

— Муку у мельника найдёте. У него же и хлеб можно приобрести, — подсказала мне Маруся, передавая свёртки, сложенные в холщовый мешок.

— Спасибо вам огромное, — поблагодарила я старосту и его жену.

— Ну что вы. Без травницы было очень плохо. Мы без неё как без рук, — улыбнулась женщина.

— Вы главное — дриад приструнить.