— Да мне от тебя ни на шаг нельзя, иначе связь теряется, и я ослабеваю магически, что ты никак не поймёшь-то! И вот гляди теперь что! Я что, нечисть, по-твоему, что меня, порядочного фамильяра, под хвост молнией вдогонку? Я уважаемый член ведьмовского сообщества! А не какой-то чёрт безрогий! — гордо задрав голову, заявил он, показывая всю свою значимость. Я даже на мгновение поверила, пока снова не глянула на лысый участок его кошачьего тела.

— Ну что ж, Вася. С сегодняшнего дня ты не уважаемый член ведьмовского сообщества, а приблудный молчаливый кошак. Скажешь слово в присутствии посторонних, и я тебя лишу самого дорогого, будь уверен, — пригрозила я, заставив кота растеряться.

— А я что? Я могила же, — пролепетал он. — Я ж тебя не подведу никогда, Ариночка.

— То-то же. Не подводи. Сам видишь, где мы, — обвела я рукой наше жилище, конечно, не его имея в виду. — В Исторе!

Впрочем, про Истор я так ничего и не выяснила. Но, учитывая, что теперь я здесь местная травница, у меня ещё представится возможность узнать всё об этом месте. И, возможно, Вася мне в этом поможет.

К слову, коту пришлось накапать валерьянки. Её обнаружил сам Вася, выискав среди склянок на стеллаже. Небольшую бутылочку я тут же подписала, найдя небольшой уголёк у печки в углу.

— Может, ты и остальные склянки распознаешь, что в них? — покосилась я на кота с любопытством, посчитав, что это отличная мысль.

— Я тебе, что, собака? — возмутился Вася, а я пожала плечами.

— Ну валерьянку-то ты нашёл, — возразила я.

— Так это валерьянка. Её я за километр учую. И вообще, ты травница, ты и разбирайся, — перевёл на меня все стрелки кот. Словно он вообще был ни при чём.

— Ты прекрасно знаешь, что это не так, — недовольно посмотрела я на кота.

— Знаю. Но деваться нам некуда. Истор — место, где нас сожгут заживо, если узнают, что ты ведьма. А ты ведьма! — сумничал Вася.

— Ну раз уж мы заговорили обо мне, то выкладывай всё, меховая шкурка! — сграбастав Васю за загривок, подняла я его в воздух, требуя объяснений. — Куда делась настоящая хозяйка этого тела и что, собственно, происходит? Ты точно в курсе всего!

— Да откуда же я знаю? — заверещал кот. — Ариночка была и вдруг исчезла. А теперь тут ты вот! — явно врал кот, за что я его потрясла, нахмурившись.

— Говори правду! Иначе мяса не получишь! — пригрозила я, а кот жалобно мяукнул.

— У тебя есть мясо? — с явной надеждой во взгляде спросил Вася.

— Нет, но будет. Поэтому в твоих интересах ничего от меня не скрывать. Уяснил? — погрозила я пальцем коту.

— Да, — согласился кот, и я его тут же отпустила, усаживая на табуретку.

— Рассказывай. Где настоящая Арина? Как получилось, что я оказалась в её теле?

— Помнишь королеву Линора? — чуть задумавшись, всё же начал свой рассказ кот с вопроса.