— Гио, иди к чёрту со своими вопросами, — я проваливаюсь в сон.

В замок перешёл император. Он еле удерживал какого-то человека. Это всё, что мне удалось увидеть. Рауль не дал мне задержаться.

Какой секрет он скрывает? Что это за человек?

Самое обидное, что Рауль так и не доверяет мне. Ему я нужна только в постели. Ещё лучше, если сразу понесу ребёнка. А вершиной моей жизни можно считать рождение ребёнка.

Кому нужна такая жизнь? Цветы сохнут без воды, а женщины без любви. Мне не так уж и много надо. Любовь — это много или мало?

— Хозяйка? Что вы тут делаете? — Спрашивает Мег, торопливо шагая в комнату, где скрылся мой муж с императором и незнакомцем.

— Возьми меня с собой Мег, пожалуйста. Тебя же мой муж вызвал? — упрашиваю я знахарку.

Она приостанавливается и пристально смотрит на меня.

— Вы опять поссорились с мужем?

— Почему именно я поссорилась? Может это Рауль? — возмущаюсь я.

— Пойдёмте, потом поговорим без спешки, — Мег успокаивающе гладит меня по плечу.

— Мы не ссорились, Мег. Просто он не доверяет мне, — говорю я с горечью.

Мы дошли до нужной двери. Мег стучится и заходит. Я иду за ней.

— Мег я приглашал только тебя, — голос мужа звучит холодно и отчуждённо. Словно мы едва знакомы.

— Мне нужна помощница, мой герцог. Лучше хозяйки никто не справится, — Мег не теряется от тона Рауля. Я же вскипаю. Но рука знахарки, сжавшаяся на запястье, блокирует поток обидных слов, готовых уже сорваться с моих губ.

— Мег, это вампир. Он отравлен алкоголем, — начинает Рауль, слова даются ему с трудом.

— Вампир — алкоголик. Никогда даже не слышала о таком. С вашим появлением, мой герцог, моя лечебная практика пополнилась необычными случаями, — Мег напряжена, она никогда не лечила нелюдей.

— Нужно, чтобы он как можно скорее протрезвел, — ставит перед Мег задачу Рауль.

Нас оставляют заниматься вампиром. Рауль и император отходят к окну. Я прислушиваюсь к разговору.

— Ты недоволен, что я принёс Альгула в твой замок? — спрашивает император.

— Я до сих пор не могу простить ему, что он забрал у меня Лейлу.

— Ты до сих пор её любишь?

Я сгораю от любопытства, кто такая Лейла? Любовницу Рауля звали Эбигейл, а не Лейла. Кто она? Что ответит на вопрос мой муж?

Теперь понятно, почему он не хотел жениться. Он был наполовину честен со мной. Но почему где-то очень глубоко сжимается в комок от боли душа?

— Не знаю, — пожимает плечами Рауль. — Я не могу простить предательства.

— Ты не прав. Да, Лейла поступила некрасиво. Но она не предавала тебя. Альгул вообще ни при чём в этой истории. — Пытается достучаться до него император.

— Он сломал мне жизнь, — равнодушно говорит Рауль.

— Не будь ребёнком. Всё в прошлом. Он сломал жизнь тебе — ты убил его жизнь.

— Правда всегда жестока.