А ты скачешь по койкам придворных дам.

— Каждый по-своему переживает горе, — сделал вид, что смутился Гио.

— Ты меня зачем позвал? Обсудить твои победы у дам?

— Конечно, нет, Альгул. Просто хотел тебя поддержать.

— Ты просил меня о встрече. Написал, что это дело жизни и смерти. Видимо, твоей, я, в отличие от тебя бессмертен, — сам смеюсь своей шутке.

— Ты знаешь, что увеличился поток караванов с живым товаром?

— Какое мне до этого дело?

— Ты король. Твоим именем прикрываются, чтобы творить беззаконие.

— Гио, торговля живым товаром — уже беззаконие. Больше или меньше трафик рабов через границу, вопрос десятый.

— Вот, значит, как ты заговорил? — взвился Гио. — Хорошо же. Я усилю патрулирование границ. Введу смертную казнь за торговлю людьми. И тогда посмотрим, кто первый взвоет.

— Ты, что мне угрожаешь? — я устало закрываю глаза. Вот привязался. Мне нужно выпить.

Гио подлетает ко мне с несвойственной для монархов прытью. Хватает за грудки и отшатывается.

— Альгул, ты пьян? Вампиры же не пьют. Как ты умудрился так налакаться?

— Я почти трезв. Просто мне плохо в несвойственном мне состоянии трезвости.

— Значит, мне повезло, что ты ещё соображаешь и разговариваешь.

— Точно, Гио, ты — везунчик, — смеюсь я, но смех получается жалким.

— У меня к тебе накопилось много вопросов.

Я позорно икаю. Гио морщится. Не удалось окончательно протрезветь.

— Задавай свои вопросы, пока я ещё соображаю.

— Твоих рук дело, нападение на пограничные заставы? — Гио похож на следователя.

Я глупо хихикаю. Алкоголь ещё бурлит во мне. В тепле меня развезло ещё больше.

— Кровь, — рычу я. Вытягиваю клыки и бросаюсь на Гио. Он в испуге отшатывается. А я начинаю хохотать.

— Пьянь такая. Напугал. Ты будешь отвечать на вопросы? — он ещё не пришёл в себя от пережитого испуга.

Гио смелый парень. Пришёл в одиночку на встречу с древним вампиром. Остался со мной наедине. Имеет наглость требовать ответа, после того как я напугал его до усрач…Пардон, сильно напугал.

— Зачем ты организовал нападение на жену Рауля?

Этот вопрос ставит меня в тупик:

— Рауль женился? Когда? Заметь, я даже не спрашиваю, почему не пригласил на свадьбу?

Гио выглядит удивлённым. Он, что же думал, что я слежу за Раулем?

— Какие интересные новости принесли вы, ваше величество. Закоренелый холостяк, после предательства Лейлы ненавидящий всех женщин — женился. За это стоит выпить, — шарю по карманам в поисках фляжки.

Не нахожу. Либо выронил где-то по пути. Но скорее всего, Отто вытащил, чтобы я не опозорился.

— Не паясничай, Альгул. Если это не ты, то кто?

— Кто женился на жене Рауля? Клянусь, что это не я.

— Эк, тебя-то развезло. Если бы я знал, что ты пьян как сапожник, то не разводил бы огонь. Вот что с тобой делать? Мне нужны ответы Альгул.