— Дарен поведал отцу о нашем с вами соглашении, — нехотя признал принц Теодор, — Стоит ли мне упоминать, в какую ярость пришел король?

— Пожалуй, не стоит, — сглотнув, произнесла я.

Вот уж не думала, что младший принц и впрямь это сделает. И, главное, зачем? Казалось бы, какое ему дело до того, женится его старший брат в ближайшие несколько месяцев или нет?

Я думала, что он просто приревновал. Но, похоже, здесь все запутаннее, чем кажется на первый взгляд.

— Раскаиваетесь? — решил выступить моим голосом совести наследник престола, — И правильно делаете. Теперь неугодных леди придется убирать из отбора постепенно, не вызывая подозрений у отца.

— Я уже предоставила вам список имен тех леди, кого бы крайне не советовала списывать со счетов, — сочла нужным напомнить я.

— Я учту ваше мнение при принятии решения, — кивнул Его Высочество.

А после удалился в сторону распорядительницы отбора, которая требовала, чтобы главный жених уделил внимание каждой девушке.

В этот день отбор покинуло действительно сразу пять участниц. Среди них были: Далия Кинди, Террая Флауер, Диаманда Ивори, Фелисити Гарраят и Алисия Юнис.

Обожательниц старшего принца среди этого списка было всего двое — Террая Флауер и Диаманда Ивори. Остальные девушки будущей королевой стать не стремились, особо на фоне других леди не выделялись и вообще целиком и полностью посвящали себя учебе.

Но, можно сказать, что Его Высочество сделал большой вклад в образование этих благородных леди, позволив им больше не отвлекаться от постижения великих знаний предков.

А вот Алисию Юнис я бы на месте наследника престола на отборе оставила. Между прочим, она была одной из главных моих кандидаток на роль фальшивой фаворитки.

У леди Юнис имелся жених в соседней Империи. И, как по мне, это было только плюсом. Ведь можно было с ней придерживаться того самого плана, который Его Высочество изначально предложил мне.

Но то ли мои доводы старшего принца не впечатлили, то ли он просто решил сжалиться над влюбленными. И покидала отбор леди Юнис, плохо скрывая собственную радость.

А на утро следующего дня нас ждало очередное потрясение. Те самые леди Фрауер и леди Ивори, не пережив собственного поражения, решили покинуть академию и вернуться домой.

— И зачем вы это делаете? — скрестив руки на груди, мрачно поинтересовалась Талита Фарлей, когда мы все спустились в гостиную перед завтраком и застали там двух девушек, пакующих свои чемоданы, — Помнится, вы стремились поступить сюда до того, как узнали об отборе невест для Его Высочества.

— Да какая теперь разница? — раздраженно фыркнула Диаманда Ивори, — Нас отвергли. А значит, и делать нам тут больше нечего.