— Я бы предложила на роль вашей фаворитки Талиту Фарлей, — с готовностью произнесла я, продвигая вперед ту леди, что приглянулась мне больше всех.

Его Высочество даже дальше слушать меня не стал, а сразу произнес твердо:

— Нет. Она не подходит.

— Почему? — нахмурилась я, — Леди Фарлей умна, образована, красива. Все поверят, что она действительно смогла вас очаровать. И, что самое главное, у нее отсутствует всякое желание вас заинтересовать.

— Я сказал нет, — вновь повторил принц Теодор, — Леди Фарлей внучка советника моего отца. Ее кандидатура мне не подходит.

Лезть с дальнейшими расспросами я не стала и послушно принялась перечислять имена тех леди, которые, по моему скромному мнению, желанием выйти замуж за наследного принца не горели.

Его Высочество сначала меня терпеливо выслушал, а после вопросил:

— Так, может, проще было бы перечислить тех, кого мне следует избегать?

— Пожалуй, вы правы, — после недолгих раздумий признала я, — Оберта Танзи, Мирабель Шелби, Раввена Маккензи, Клотильда Коррета, Террая Флауер и Келсая Келли.

Насчет леди Келли я сильно сомневалась и до сегодняшнего дня точно бы не включила ее в этот список.

Но как показал сегодняшний случай, под гнетом отцовского давления леди Келли может и замуж за принца Теодора выйти.

— Добавим и Талиту Фарлей к этому списку, — кивнул Его Высочество, — Ваша задача и дальше присматриваться к остальным леди. Возможно, список пополнится еще не одним именем.

— Сроки? — деловито уточнила я.

— До конца первого этапа отбора, — произнес наследный принц, — У вас есть чуть больше недели. Да, и вот еще, — Его Высочество потянулся в нагрудный карман и извлек оттуда техно-фон, — Это вам.

Связываться будем привычным способом. Ваш метод с использованием окон крайне рискованный. Позаботьтесь о том, чтобы устройство связи у вас не обнаружили. Оправдываться, откуда он у вас взялся, будете сами. Я буду отрицать всяческие обвинения в нарушении правил отбора, — предупредил меня принц Теодор.

А после того, как я взяла техно-фон в руки, наследник престола снова начертил какие-то руны на каменной кладке, и купол над нами беззвучно лопнул.

Его Высочество дождался, когда я заберусь в окно столовой (даже помощи не предложил, гад), и чинно произнес:

— Всего доброго, леди Грахэйм.

И не забывайте о полной конфиденциальности.

После чего и был таков.

А я тихо пробиралась в свою комнату и думала о том, что и впрямь выходить никуда не стоило. А то обвиняют всякие принцы ни в чем не повинную бедную девушку, будто им заняться больше нечем.

Когда я вернулась в комнату, Келсая Келли уже спала. И это спасло меня от очередных расспросов. Хоть в чем-то день завершился удачно.