– Может быть, вы объясните, что привело вас в Навере? – понаблюдав за эффектным исчезновением Бруно, спросила гостя.

– Ты, – коротко выдал Форнезе.

– Я?

В душе заворочалось дурное предчувствие.

– Ты понимаешь, что портишь Абьери жизнь? – оправдал мои ожидания Форнезе.

Он тоже не стал садиться, застыл в двух шагах от кресла и уставился в глаза таким пронзительным взглядом, что мне стало не по себе.

– Интересно, каким образом?

Я старалась держать себя в руках, но внутри уже загоралось знакомое чувство. Именно оно не позволяло мне сдаваться при трудностях и заставляло идти вперед, до конца.

Не знаю, откуда бралось это ощущение – упрямое, непокорное, поселившееся в душе во время моего блуждания по лабиринтам горы Харда, да так и оставшееся внутри.

– Если бы не ты, герцог уже давно был бы обручен и император снял бы с него опалу, – взгляд Форнезе горел обвинением. – А вместо этого Сандро отказался от выгодного брака, и теперь одному Богу известно, что его ждет.

– Но это решение герцога. – Я вскинула голову, с вызовом глядя в холодные глаза стоящего напротив мужчины.

– Вот только как он его принял? – Форнезе в секунду преодолел разделяющее нас расстояние и схватил меня за руку.

– Немедленно отпустите!

– Не раньше, чем ты ответишь на пару вопросов. Что ты с ним сделала? – В голосе Форнезе звучала злость.

– Ничего. Пустите меня!

Я попыталась вырвать ладонь, но маг держал крепко.

– Отпущу, когда расскажешь, какой магией ты приворожила моего друга, ведьма. Сандро никогда так не привязывался к женщинам, раньше он на такую, как ты, даже не посмотрел бы, – резко сказал Форнезе и нахмурился, отчего шрам на его щеке едва заметно дернулся.

"

"А я совсем не к месту подумала о том, что герцог и маг оба отмечены судьбой: один носит на лице маску тьмы, второй – шрамы, нанесенные неизвестным оружием. Но, что удивительно, ни Абьери, ни Форнезе эти отметины совсем не портят. Вот только герцог, даже несмотря на пугающую тьму, кажется более человечным, чем холодный красавчик маг.

– Такую, как я?

– Не строй из себя невинную добродетель, – скривился Форнезе. – Знаю я вашу породу – готовы на все, лишь бы побольше денег из кармана любовника вытащить.

– Вижу, вы для себя уже все решили, – усмехнулась в ответ, глядя в ледяные глаза.

 – И вряд ли мне удастся доказать, что вы ошибаетесь.

– Меня не интересуют твои жалкие оправдания. Говори, какое заклинание применила к герцогу, – разглядывая мою ладонь, приказал маг.

Он нахмурился, провел пальцем по линии жизни и остановился на том месте, где она раздваивалась. Странно, кстати, раньше я никогда не замечала этой развилки. Может, просто не присматривалась?

– Говори! – вырвал меня из раздумий голос Форнезе.

– Я не ведьма. И у меня нет магии.