Огромная пасть громко щелкнула, Бруно взмахнул крыльями и перелетел на соседний карниз, а пес тяжело приземлился на все четыре лапы и рассерженно гавкнул.

– Не знал, что Гумер умеет подавать голос, – задумчиво сказал Форнезе.

– Я тоже этого не знал, – не менее задумчиво ответил Абьери и добавил: – В последнее время он все чаще меня удивляет.

– Помнится, я как-то слышал, что доги великолепно поддаются дрессировке, – ни к кому не обращаясь, заявил Бруно, и глаза Гумера опасно заблестели. Казалось, пес примеривается, как половчее добраться до обидчика.

– Помолчи, Бруно, – поморщился Форнезе. – А еще лучше, скройся.

– Как скажете, хозяин, – с показной почтительностью ответил нетопырь и медленно полетел к дверям.

Гумер проводил этот демонстративный полет хищным взглядом и оскалился, правда, остался на месте.

– Интересный побочный эффект призыва, – усмехнулся Абьери, когда гордый нетопырь исчез из виду.

– Да уж, – скривился Форнезе и устало потер глаза. – Искажение пространства преподносит и не такие сюрпризы.

Мужчины заговорили о каких-то магических формулах, а я обдумала пришедшую в голову мысль и поднялась из-за стола.

– Алессия? – посмотрел на меня герцог.

– Если вы не против, я вас оставлю?

– Устала? Что ж, иди, – кивнул Абьери, и я заметила в его глазах беспокойство. – Гумер, – указав на меня, кивнул он псу, но я поспешно отказалась.

– Не надо. Я дойду сама.

Мне не нужны были соглядатаи. То, что я хотела узнать, не предназначалось для чужих ушей.

Герцог жестом остановил дога и проводил меня внимательным взглядом. Я чувствовала его между лопатками, пока не скрылась в полутьме коридора, и только закрыв за собой двери, облегченно вздохнула.

– Что? Меня ищешь? – послышалось из-под высоких сводов, когда я отошла от дверей столовой.

– Нужно поговорить. – Я не стала ходить вокруг да около.

– Ну-у, – ехидно протянул нетопырь. – Тебе нужно, ты и разговаривай.

Вот же паршивец!

– Хорошо. Чего ты хочешь?

– Сразу видно делового человека, – довольно хохотнул Бруно и завис передо мной вниз головой, так, что круглые желтые глаза оказались напротив моих. – Поделишься кровью?

– Чьей? – опешила я.

– Своей, конечно.

Бруно перевернулся и уселся мне на плечо.

– И зачем тебе моя кровь?

– Ну ты дере-е-евня, – протянул мелкий негодник. – Зачем вампиру кровь? Питаемся мы ею.

– Так ты что, вампир? – Я недоверчиво смотрела на смешную мохнатую мордочку. Бруно был не слишком похож на летучих мышей моего мира, скорее он напоминал маленького лемура с крыльями.

– А то как же! Самый настоящий.

– Как-то не так я представляла вампиров.

– Я ж говорю, деревня, – фыркнул нетопырь и добавил: – Ну что, по рукам?

– Подожди.