И я боюсь, что это не пустые угрозы…

Мы встретились глазами.

— Тебе нужно идти к Алексу, — сказала Юля, словно озвучивая мне приговор. — Ты без него не справишься, Таечка…

Я молчала, опустив глаза. Я и сама это понимаю, но уж очень не хотелось идти к нему, что называется, поджав хвост.

— Ну не молчи, Тай, — обратилась ко мне сестра.

— Я не знаю, как на это пойду, — ответила я. — Ты ведь знаешь, насколько это для меня серьёзно.

— Да это для всех нормальных девушек серьёзно, — резонно заметила она. — Но сейчас ситуация совсем не та, чтобы беречь честь. На кону уже не только свобода Паши, но и твоя тоже и жизнь Ксюшки…

Я снова ничего не ответила, глядя невидящим взглядом на поверхность стола. Да, всё так, и я это понимаю, но заставить себя не получается. Как только представлю, что он касается меня, а я позволяю и отвечаю на ласки, так сразу в дрожь бросает.

Нет, Алекс не противен мне. Просто это… неправильно.

— Он красивый мужик, — продолжала уговаривать меня Юля. Наверное, она в самом деле хотела как лучше. — Ходячее желание… Ну неужели он тебе совсем не нравится? Как мужчина.

— Не знаю, — пожала я плечами. — Я никогда об этом не думала. Я ведь замужем…

— Твой муж сам виноват во всём, что сейчас происходит, — высказалась сестра.

— Знаю, — вздохнула я. — Но от этого я резко любить его не перестала. Да, я разочаровалась в нем, мне очень обидно… Но он остаётся моим мужем, которому мне придётся… изменить ради того, чтобы всё исправить.

— А ты не воспринимай это как измену, — сказала сестра. — Ты ведь не навязывалась Алексу сама, просто обстоятельства тебя вынудили. Ты спасаешь семью.

— Ну да — «вы не понимаете, это другое!» — передразнила я её.

— И не нужно мне цитировать картинки в интернете, — насупилась она.

— А потому что очень подходит, — отбила я. — Что бы мной ни двигало и как ты ни назови, хоть благородной миссией, это — измена. И я просто не знаю, как буду с этим жить…

— Я так не считаю. Это действительно — другое.

Мы обе замолчали. Сестра понимала, что точки зрения в данной ситуации у нас кардинально разные.

— А ты не думала о… разводе? — внимательно вгляделась Юля в меня, нарушив тишину в кухне.

— Не думала. Разве, когда у твоего близкого человека проблемы, нужно сразу же бежать в кусты? У нас дочь растёт.

— Да нет, конечно… Но ты не думала, что он…

— Продолжит играть? — закончила за сестру я.

— Ну да. А вдруг он все вещи отсюда вынесет?

— Не знаю, — покачала я головой. — А вдруг он возьмёт себя в руки ради нас?

— Он уже себя взял в руки… — проворчала сестра.

— Юль, это мне решать.

— Ну ладно, не злись ты… Но я вот сейчас скажу, а потом ругайся.

— С Алексом тебе будет лучше.

Я с укором посмотрела на неё.

— Всё, теперь можешь орать, — выдохнула Юля и откинулась на спинку стула.