Она сама выбрала свою жизнь.

– Доброе утро, – привычно поздоровалась, заходя в столовую, где уже сидел мрачный лайкан. Ха! Вот судя по его виду, он-то спать не ложился вовсе – слишком замученное и усталое лицо у него было.

– Доброе? – хмуро усмехнулся он. – Похоже, у тебя оно действительно доброе. Хорошо спала?

– Прекрасно, – не покривила душой я. – У вас первоклассное снотворное.

– Аа-а… Тогда ясно. Это ты правильно сделала.

А что ему еще сказать? Молча села и посмотрела на стол. Удивительно, но стоило втянуть воздух, как мгновенно проснулся аппетит. Впрочем, вполне естественно – вчера я поела кое-как, а потом стресс, заклятие, да и встала поздно. Больше не раздумывая, притянула к себе томатный суп-пюре, тосты с крабовой икрой, ветчину и корзиночки с заварным кремом.

– И аппетит хороший… – задумчиво проговорил лайкан, – или это ты так готовишься?

– К чему? – автоматически переспросила я.

– К будущему. А вообще, ты – молодец. Так и надо. И Хана не бойся, он порядочный и умный лайкан, голословно обвинять не будет.

– Ну да… как же. А вообще, кто он такой-то?

– Эм… Миа, – Элэйш вдруг замялся, – я не уверен…

– Элэйш, что будет от того, что вы мне расскажете?

– Ладно. Хан… Ну его полное имя герцог Эсмерхан дес Харас хааэс Демхорт, по прозвищу «Черная смерть». Внебрачный, но признанный сын императора и приемный сын императрицы, начальник тайной службы Энхасшана.

– Твою… мать… – выдохнула я.

Вот это я попала! Нет, только я могла так вляпаться. «Черная смерть», ну надо же! И что, эта «смерть» теперь за мной придет? Цензурных слов в голове не осталось. Ни одного! А Элэйш еще и ухмыляется, зараза.

– Маму мою не трогай. Она уже давно в обители Эшмы. Да не волнуйся ты так, – улыбнулся он, – не думаю, что Хан причинит тебе вред.

– А вот совсем не уверена, – огрызнулась я.

– Ладно, давай о другом. Чем сегодня будем заниматься? – сменила тему, не желая вспоминать о «черном».

– Думаю, сегодня можно устроить выходной… отменю занятия… – неуверенно начал лайкан, но я усиленно затрясла головой.

– Нет-нет, пожалуйста, давай хоть чем-нибудь займемся, а то я с ума сойду! – взмолилась, складывая руки перед собой.

– Ну тогда… Слушай, а давай ты мне все расскажешь об обряде, который проводили амирцы. И символы… ты ведь узнала какие-то… Сможешь нарисовать?

– Ну тогда пойдем в кабинет. А после урока сварим-ка мы с тобой зелье «Туман», оно позволяет временно блокировать способности лайканов.

– Зачем вам зелье для блокировки способностей?

– Миа, у нас тоже есть преступники. И дети. И больные… Да сотня ситуаций бывает!

Собственно, на том и порешили.