— И зачем?

Дегтярев побарабанил пальцами по столешнице.

— На шоссе неподалеку от поворота к деревне Носова остановил сотрудник ДПС. Ему показалось подозрительным, что водитель тащится со скоростью черепахи. Гаишник подумал, что шофер выпил и крадется, чтобы его не остановили за превышение скорости и не унюхали спиртное. Дорожный полицейский проверил права, удостоверился, что Носов совершенно трезв, и поинтересовался:

— Почему тащимся еле-еле? Не новичок за рулем, не алкоголик, не наркоман.

— Спину скрутило. Прострелило слева, да так сильно, что еле рукой шевелю.

А сейчас еще в желудок отдавать стало и тошнит.

— Да у вас грипп, — покачал головой сержант. — Далеко еще ехать?

— Тут рядом, — пояснил Носов, — пять минут.

— Может, «Скорую» вызвать? — предложил сержант. — Что-то вы прямо синий.

— Не надо доктора из-за ерунды беспокоить, — отказался Носов, — ща доплюхаю и в баню.

— Давайте осторожно, — посоветовал гаишник.

И отпустил Валерия. Протокола никакого не составил.

— Наверное, ему стало совсем плохо у дома Фисуновой, — вздохнула я, — поэтому он кое-как смог войти в избу соседки.

— Похоже на то.

Его автомобиль обнаружили неподалеку от дома Елены, — подтвердил Дегтярев. — Сейчас все сотрудники ДПС ведут видеозапись бесед с теми, кого останавливают. Не стану объяснять, почему мои ребята догадались проверить, не тормозил ли кто Валерия на шоссе. Нам важен итог. Мы теперь точно знаем: Носов очень плохо себя чувствовал. И вскрытие подтвердило: смерть его не насильственная. Инфаркт.

— А почему его дом взорвался? — недоумевала я.

— Одна из соседок считает Валерия виновным в том, что у ее сына нет работы, — пояснил Дегтярев, — жители Ложкина традиционно обращаются только к Носову.

Баба решила сделать так, чтобы Валера не смог в очередной раз отправиться на вызов. Она поняла, что хозяина нет дома, зашла в пристройку, которая вплотную примыкает к жилому помещению. В этой кладовке, вопреки правилам безопасности, Носов хранил десять баллонов газа. Купил их оптом по дешевке. Тетка отвернула у всех вентили и убежала. В ее не очень умной голове возник коварный расчет: газ вытечет, Валерка будет не в силах заняться сваркой или гальваникой, или еще чем, заказ получит ее сын.

— Во дура! — покачал головой Петя.

— Соседка не знала, что в том же помещении у Носова стоит самодельное устройство для гальваники. Валера приводил в порядок статуэтки, выполнял чей-то заказ. Механизм включался, некоторое время гудел, потом наступала пауза, и через какое-то время он снова начинал работать. Когда соседка выпустила газ на свободу, аппарат не фурычил, но после ухода бабы он автоматически ожил, проскочила искра… Дальше объяснять?

— Не стоит, — вздохнул Арсений.

Я прижала ладони к вискам.