Машину колдуньи поставили чуть дальше к лесу, а сами вышли — предполагалось, что переговоры пройдут на свежем воздухе. Яна увидит воеводу, остановится неподалеку и пешком подойдет к Милане.

И попадет в ловушку.

— Или ты считаешь, что гиперборейская тварь сильнее меня?

— Нет, я так не считаю, — поразмыслив, признала Ярина.

Спорить с воеводой, которая все сильнее и сильнее ощущала себя королевой, ей не хотелось.

— Дворец всего в паре миль отсюда, — заметил Артем.

— Милана считает, что это меня успокоит, — ответила Яна.

— На самом деле я пока ни в чем не уверена, — призналась девушка. — Ясно одно: кто-то в Зеленом Доме ведет игру за власть. Возможно — Милана, возможно — кто-то из жриц или несколько жриц.

— Разве у воеводы Дочерей Журавля есть шанс занять трон? Мне казалось, что королеву выбирают из числа жриц.

— Что частично снимает подозрения с Миланы, — вздохнула Яна.

— Потому что она может работать на кого-то другого.

— Чтобы стать жрицей. И с этого поста претендовать на трон.

— А-а… — Артем почесал кончик носа.

 — Глупо.

— Потому что новая королева ликвидирует ее в течение месяца-двух. Кому охота держать рядом столь непредсказуемую девушку?

— Согласна, — после паузы признала Яна. — Но делай поправку на то, что Милана — воин.

А значит, плохо разбирается в интригах. И в последствиях интриг.

— Если не уверена — стреляй первой, — выдал дельный совет Артем.

— Я знаю, — улыбнулась Яна.

Отправляться на встречу одной было слишком рискованно. Кортес сидел в Цитадели, Инга помогала Барраге, пришлось взять Артема.

Пришлось… именно пришлось. Яна доверяла молодому наемнику — он давно стал профессионалом, однако девушка увереннее чувствовала себя в компании опытного и умного Кортеса или мага, пусть даже такого слабого, как Инга.

Но выбирать не приходилось.

— Мы на месте. — Гиперборейская ведьма остановила «Ауди» ярдах в ста от машины Миланы. — Дальше я пешком.

— Если ты не против, я пересяду за руль.

Яна вышла из автомобиля, сделала шаг и остановилась.

— Что не так? — спросил Артем, опустив стекло.

— Магия, — тихо ответила девушка. — На дороге пляшет заклинание, но я не могу понять — какое?

— Это защита! — крикнула Милана, понявшая причину сомнений гиперборейской ведьмы. — Наш разговор останется в тайне.

И демонстративно пошла вперед.

— Дождись ее у машины, — предложил Артем.

Так следовало поступить. Так было правильно. Но… Яна заметила заигравшую на губах Миланы презрительную усмешку и решила не отступать.