– Хм… дай проверить… да, мне подходит.

– Сколько тебе нужно времени? – тон Кэти был необычно резким, и Гермиона заметила, как ее взгляд метнулся к Снейпу, прежде чем снова уткнуться в книгу.

– Полчаса, думаю, хватит.

– Хорошо, – Кэти выдавила из себя улыбку, но Гермиона видела, что она покраснела и c трудом дышит.

Не понимая, что случилось, Гермиона сдержанно поблагодарила ее и повернулась, чтобы уйти.

– Я уверен, что между нашими расследованиями есть связь, – сказал Снейп, по-прежнему стоя в дверях и не двигаясь с места.

– Сомневаюсь, – ответила Гермиона. – Исходя из того, что я знаю о темных тварях, расследования по ним составляют сбор сомнительных слухов и поиск пропавших овец.

Она совсем не хотела, чтобы ее слова прозвучали так надменно, но с ним невозможно было общаться по-другому.

Снейп оставался невозмутимым, но взгляд его темных глаз стал жестче.

– Вы наверняка заметили отклонения в численности крылатых существ. Я уверен, что этому есть объяснение.

Гермиона уставилась на него. Как она могла забыть это его свойство? Она всегда знала, насколько он умный и дотошный. И явно таким и остался. Вдруг она поняла, что лучше иметь его среди своих союзников, чем врагов.

– Возможно, нам есть что обсудить, – кивнула она.

Внезапно Кэти вскочила из-за стола и вклинилась между ними.

– Простите. Мне нужно идти, и…

Она протиснулась мимо Снейпа в дверях, прижавшись к нему грудью теснее, чем было необходимо.

И тогда пазл в голове Гермионы сложился. Как она могла быть такой тупой? Конечно, Снейп не терял время зря и познакомился со своими коллегами поближе.

– Но сейчас я занята, – выпалила она и тоже протиснулась мимо него, прижавшись поплотнее к дверному косяку, чтобы не коснуться бедрами его паха, а затем поспешила прочь, недовольно пыхтя.

Да как он смеет! Слава Мерлину, у нее сейчас ланч с Джинни. Это место сводит ее с ума.

– Перерыв? – Гермиона недоверчиво уставилась на свою рыжую подругу, и салатный лист прилип к уголку ее рта. – Я думала у вас все идет лучше, чем когда-либо!

Джинни вздохнула и сделала глоток вина.

– Мне просто нужно время, чтобы понять, чего я хочу. Так же, как и Гарри.

– И чего же ты хочешь? – все тем же тоном спросила Гермиона.

– Прекрати повторять мои слова, – пробормотала Джинни, обводя взглядом малюсенькое помещение ресторана.

– Но Джин, – Гермиона постаралась говорить спокойнее, но в итоге у нее получилось прошипеть: – Большинство людей отдали бы все, чтобы иметь то, что есть у тебя.

– Кто? – Джинни многозначительно посмотрела на нее.

Гермиона пошевелила губами, чувствуя себя неуютно, схватила свой стакан с вином и осушила его.

– Я просто не понимаю, что может быть настолько плохо, чтобы вам понадобился «перерыв».

Джинни потерла краешек глаза.