Таня повертела головой из стороны в сторону, заметила спину торопливо удаляющегося Майкла.

Майкл, услышав голос своей невесты, припустил лёгкой трусцой прочь.

– Кажется, он сдулся, – довольно заявил я, обнимая Таню.

– Ты идиот. Ты самый настоящий идиот! Кого ты притащил? Что вы здесь изображали? Боже! Всего пять минут, а ты устроил светопреставление!

– Накажи меня за это. Но прежде давай вот что сделаем…

Я вытащил из кармана пиджака лист бумаги, сложенный вчетверо, и ручку.

– Вычёркиваю твою анти-причину… Всё. Её не существует. Один-ноль в мою пользу.

– Контраргумент, Власов!

– Без разницы.

Жениха, даже такого убогого, как Майкл, у тебя теперь нет.

Таня отчаянно посмотрела на меня.

– Во что я ввязалась? Надо было сразу соглашаться на продажу бабушкиной лавки. Ещё тогда, когда мне предлагал твой управляющий. А сейчас… Это не жизнь, это дурдом! А ты сумасшедший!

– Я от тебя без ума, – улыбнулся я и запечатлел на губах Тани поцелуй, – а теперь поехали в отделение, отмазывать моего управляющего.

– Так это был он? Бедный дед!

– Ха-ха-ха! Не говори ему об этом, а то он расстроится и потребует с меня двойную премию!

Родион, управляя автомобилем, невозмутимо подпевал Диме Билану, голосившему по радио: «Я знаю точно, невозможное возможно…»

Мы только что побывали в отделении полиции.

Родион подтвердил личность своего управляющего.

– А оделись вы так зачем? – спросил полицейский.

Макаренко вздохнул и махнул рукой.

– Друга из Америки встречали, – подала я голос, – хотели разыграть.

– И как, получилось? – поинтересовался сержант. – Кстати, не вижу здесь американцев.

– Потому и не видите, что получилось. Друг решил направиться обратно, в Америку, – подвёл итог разговору Родион.

Полицейский улыбнулся, но потом строго сказал:

– Такие шутки чреваты последствиями, – потом не выдержал и рассмеялся, – нечего портить «облико моралле» нашей Родины…

Родион едва ли не поклялся, что больше никого разыгрывать мы не будем. Потом отвёз своего управляющего прямиком к его дому, потому что Макаренко наотрез отказался разгуливать в таком виде по улицам города.

А сейчас мы ехали в автомобиле. Идея прикрываться Майклом была, мягко говоря, неудачной. Я не горела желанием связывать свою жизнь с американцем, это была одноразовая связь и несколько встреч, только и всего.

Мы были слишком разные, и я не планировала с ним встречаться, рассчитывая, что как только Майкл укатит в Америку, всё само собой прекратится. Но тот оказался на редкость влюбчивым, как мне показалось, и хотел продолжать общаться.

Я поболтала с ним несколько раз по скайпу и высокопарно предложила «взять паузу» в отношениях. Любому дураку стало бы ясно, к чему я клоню. Но Майкл пылко заверил, что будет ждать от меня ответа и прилетит в марте.