Из открытой полевой кухни с огнеупорным тентом манящий запах разносился так далеко, что именно на него стягивалась половина всех зевак.

Что-что, а готовить этот Егор умел великолепно.

Змей, травы и кору он какой-то восточной магией превращал в произведения кулинарного искусства, используя при этом лишь маленький чемоданчик со специями, свой дар огня, ну и пару ящиков продуктов, которые предприимчивый повар заказал прямо сюда из ближайшего супермаркета.

Глянув на часы, Ратник Альберт еще раз обвел взглядом пространство и уже собрался объявить окончание перерыва, как услышал рев мотора.

Не раз бывавшему во фронтире красной зоны, Альберту доводилось слышать этот звук.

Кайман! Но какого хрена он делает в столице?! По данным разведки Прайда, в столице таковых не было, а значит… нападение?!

Мозг Ратника работал на полную катушку, но все, что он успел это выхватить меч и развернуться в сторону звука. Звука, который доносился не от дороги, а откуда-то… сверху?!

Альберт не успел и слова сказать, как боевой внедорожник с грохотом свалился на территорию со второго яруса кольцевой дороги!

Опытный Ратник на рефлексах схватил продолжающего отжиматься Малого за шкирку и отбросил себе за спину, после чего сделал шаг вперед, готовый, если потребуется, остановить движение Каймана своим телом.

Только вот внедорожник после приземления начал тормозить, взял резко вбок и, дрифтанув по горе сваленных в одну кучу обломков театра, остановился в метре от Альберта.

А потом водительская дверца распахнулась и оттуда вывалился пошатывающийся, но счастливый небритый мужик с блестящими искренней радостью глазами и нежно погладил машинку.

— Видал какая красотка, Берти? И она наша! — гордо вскинув нос выпалил Глеб и чуть не завалился на бок от энергетического переутомления.

— Ты придурок едва на ногах стоишь, — сурово выпалил Альберт и подошел к Глебу вплотную, — почему не предупредил заранее, что свои? Я же вас чуть не положил!

— Со всем уважением, Кайман так просто не положишь! — возмутился Глеб и обернулся назад в поисках поддержки.

— А если бы тут стоял боевой расчет?! Или ты людей зацепил?! — строго выдал Ратник и отвесил Глебу подзатыльник.

— Ай! — обиженно хмыкнул тот, почесав ушибленное место и в этот момент из внедорожника медленно выбрался темный силуэт.

Бледный как смерть и мрачный как покойник Маркус сделал шаг и поднял полный искренней скорби взгляд на Ратника.

От внешнего вида Маркуса у Альберта перехватило дыхание. Таким подавленным и убитым он видел его первый раз в жизни и от одной мысли о том, ЧТО могло вогнать такого, как Маркус в отчаяние у Альберта защемило в груди.