Где только время на все найти?

— Я могу как-то помочь? — обеспокоенно спросила Катя.

— Ну, если станешь моим секретарем, — в шутку предложил я ей.

— Я согласна! — тут же с энтузиазмом закивала девушка.

— Э-э-э, Кать. Я пошутил. Я даже платить тебе зарплату не смогу, да и у тебя свои дела наверное есть.

— Ничего, — отмахнулась она, — я буду только рада тебе помочь. Что нужно делать?

Тут нас отвлек от разговора настойчивый стук в дверь. Переглянувшись, мы вышли в коридор.

— Сергей, это я, Женя, — раздался из-за двери девичий голос.

Мысленно чертыхнувшись, я все же открыл дверь.

На пороге стояла Васюрина, а за ее спиной какой-то мужик с коробкой в руках и мотком провода на плече.

— Задание выполнено, товарищ начальник! — задорно сказала Женя. — Надеюсь, теперь никаких препятствий для нас нет?

Вопрос прозвучал двояко, что даже мужик понял, усмехнувшись в усы. И только тут Васюрина заметила стоящую за моим плечом Катю.

— Кажется, я не вовремя?

— Так, товарищ?.. — посмотрел я на мужика.

— Алексей я, — был мне ответ.

— Алексей. Вы телефон устанавливать пришли?

— Да, вы товарищ Огнев? — спросил мужик.

— А я вас узнал, — заулыбался он. — В газете ваше фото видел. А правда, что вы с товарищем Сталиным работаете?

— Скорее, выполняю его поручения, — тут я посмотрел на продолжающих напряженно (Катя) и с любопытством (Женя) смотреть друг на друга девушек и поторопился завершить разговор. — Так, товарищ Алексей, давайте вы пока работайте, а мне с девушками поговорить надо.

— Это понятно, — с ухмылкой кивнул он. — Куда только ставить будете?

— В коридор ставьте, — решил я.

В мою комнату — слишком нагло по отношению к родителям. Да и не всегда я дома, а зачем им ко мне заходить, отвечать на дребезжащий аппарат, когда гораздо удобнее и логичнее вынести его для всеобщего пользования.

— Кать, Женя, идите за мной, — сказал я и двинулся вглубь квартиры.

Приведя девушек на кухню, я рассадил их за столом и налил воды в кружки. Чтобы чай поставить — это печку разжигать нужно, да и не сразу чайник закипит. Мама по полчаса печку топит, пока к готовке приступить можно. Электрических печек сейчас нет, газовых пока тоже. Хотя вроде попадалась мне заметка в какой-то газете, что такое чудо техники, как газовая плитка, уже изобретено. Но когда оно пойдет в народ — мне неизвестно.

— Итак, знакомьтесь, — начал я, — Катя, это Женя. Мы с ней работали раньше вместе, пока она подвела мое доверие, — на этих словах Женя меня перебила.

— Но сейчас-то вернула? Ты сказал, будет у тебя телефон — снова будешь работать со мной. Так?

— Так, — вздохнул я. — Больше не перебивай.

Васюрина тут же состроила личико пай-девочки.

— Женя, это Катя, моя подруга. Не обижай ее и не ругайся. А то я и передумать могу.