– Прекрасный молодой человек, – кивает она на меня, явно преувеличивая со словом «молодой», да и «прекрасный» тоже, – договорился о сокращении твоего рабочего дня на сегодня, так что с этой минуты ты свободна, можешь идти.

– А? – поворачивается Марина, не понимая, что происходит. Хорошо, что я попросил Тимура молчать. Наблюдать за реакцией очень забавно. – В смысле?

– В смысле, иди за сумкой в кабинет, ты свободна, – смеется Саша, и Марина, словно все еще ничего не понимая, просто идет за своими вещами. – Она заработалась, – хмурится Саша, глядя ей вслед. – А отпуск не хочет брать, чем-то мне меня напоминает. Надо ее повысить…

Она рассуждает вслух и явно не ждет моих ответов, поэтому я прошу передать Марине, что буду ждать ее на улице, и выхожу.

Вечера еще прохладные, но в целом довольно комфортно. Хорошо, что я на машине. Если замерзнет – просто усажу ее внутрь и отвезу домой.

Марина выходит через несколько минут, все еще абсолютно сбитая с толку. Подхожу к ней сам, потому что она явно не торопится, протягиваю букет. Как их дарят-то? Я и забыл уже…

– Это тебе, – говорю банальщину, словно я могу протягивать букет ей, а предназначаться он будет кому-то другому.

– Спасибо, – отвечает растерянно. – А что происходит?

– Это благодарность за то, что нашла мое портмоне, – говорю сразу, и Марина, словно вспомнив о нем, тут же достает его из кармана пиджака, протягивает мне. – А пораньше попросил тебя отпустить, потому что кофе обещал, а никак собраться не мог. Так что если ты не против, то приглашаю куда-нибудь. Или поужинать, если ты голодная.

– Честности ради, я голодная, – улыбается, – только, боже, прошу, не здесь.

Она смеется, и я подхватываю веселье. Понимаю! Не очень хочется проводить на работе лишнее время, когда тебя в кои-то веки отпустили пораньше.

– Поехали, – решаю выбрать место самостоятельно, открываю дверь, помогаю сесть Марине, сам прыгаю за руль. Настроение поднимается, и все вокруг не кажется теперь таким уж неразрешимым.

И да. Букет с ней смотрится просто прекрасно.

Выбрал небольшой ресторанчик японской кухни на окраине города в очень красивом районе. Тут парк рядом… Иногда заезжали сюда с Мышкой, она лопала свою любимую лапшу с морепродуктами, а потом требовала карусели. Почему-то подумал, что Марине могло бы понравиться.

Столик совсем небольшой, мы сидим близко друг к другу, касаемся коленями под столом и, если наклонимся, то вполне можем соприкоснуться носами.

Эта обстановка вызывает во мне смешок. С ребенком это никогда не выглядело так! А сейчас у нас словно свидание и вполне себе романтическая атмосфера.

– Тут хорошо, – говорит Марина, разряжая обстановку, пока ждем официанта.

На самом деле нам немного неловко, потому что разговор пока не завязывается.