Последний миллиметр, отделявший ее от желанной корзины, был пройден, и добыча в виде булок и бутылки с водой, упала в благодарно подставленные руки.

Сдерживая слезы злости и унижения, Варя приступила к трапезе.

Оритейл стоял у окна, повернувшись спиной к двери, когда услышал шуршание юбок Вэйны дан Эмирай, а вскоре появилась и она сама. Как всегда, изысканно-очаровательная. Искусная любовница и опытная интриганка. Аромат ее духов окутывал ее невидимой горько-сладкой вуалью.

Войдя в кабинет принца, Вэйна остановилась. Сделала легкий реверанс. Знала, что он сейчас видит в оконном стекле ее отражение.

– Что скажешь? – нарушил тишину напряженный мужской голос. – Можно снять метку?

– Есть такая возможность, Ваше Высочество. Но вы должны понимать, что это будет непросто сохранить втайне от императора.

– О моем деде не беспокойся, я сам о нем позабочусь.

– Тогда… – замолчав, Вэйна тихо приблизилась к принцу и замерла за его спиной. Тот даже не шелохнулся. Подбодренная молчаливым согласием, фаворитка положила руки ему на плечи и начала слегка массировать. – Я сделаю все в лучшем виде. Вы получите эту забавную зверушку в свою коллекцию.

Усмехнувшись, Оритейл накрыл ладони фаворитки своими и так сжал ее пальцы, что леисса слегка побледнела. Обернувшись, он поймал ее взгляд и заговорщицки произнес:

– Не забуду, Вэйна. Уверен, Ксарт тоже все помнит.

Зашипев, даргиня вырвала руки и отступила. На ее щеках проступил гневный румянец.

– Ваше Высочество! Вы обещали! Обещали, что я буду отомщена. Этот мерзавец воспользовался моей наивностью, соблазнил, а потом вышвырнул, будто какую-то шлюху. Меня! Леиссу высшей крови!

– Тише, не кипятись, – усмехнувшись, принц указал на кресло, стоявшее рядом с секретером, – присядь.

Вэйна плюхнулась на сиденье, с раздраженным щелчком раскрыла веер и начала обмахиваться. Оритейл подошел к ней с бокалом вина и сел в соседнее кресло.

– Выпей, – кивнул на бокал, – нам надо обсудить, что делать дальше. Метку нужно убрать. Я хочу заставить Ксарта чувствовать все, что чувствует его шиами. А чувствовать ему придется много, об этом я позабочусь. Потом, когда мой братец придет за ней и ловушка захлопнется, ты сможешь делать с ним все, что захочешь.

– Но чтобы открыть доступ к сумре, с девчонки придется снять ограничитель, – нахмурилась Вэйна. – Это очень опасно. В прошлый раз она могла вас убить…

– Тогда я был не готов к этому. Но теперь меня защитит вот это, – он раскрыл ладонь. На одном из пальцев сверкнул драгоценный синтар – печать императорской крови, защищающая владельца от любых чар, любой магии и любых ядов.

– О-о-о, – глаза Вэйны расширились.