Я уже хотела дождаться Ходорова-младшего на улице, как Юля незаметно передала пару купюр охраннику, и тот уже без особой заминки уступил нам дорогу.

Музыка оглушила. Я на миг растерялась, оказавшись в слабо освещенном помещении, где в центре извивались темные силуэты девушек и парней. В воздухе витал запах алкоголя и пота. Я заозиралась, отчетливо поняв, что не найду среди этих людей своего миллионера.

Сестра взяла меня за руку и повела куда-то в обход толпы. Она явно знала, куда нужно идти. Мы остановились возле одной из колонн, куда почти сразу же подлетел незнакомый мужчина и впился в губы Юли. Я отшатнулась. В непонимании посмотрела по сторонам, как вдруг наткнулась взглядом на Рому возле барной стойки. Вот только он был не один.

Всего миг, но мне и этого хватило, чтобы сделать очевидный вывод. Стройная девушка прижималась к нему грудью, положив руку на его колено, и что-то шептала на ухо, а его ладонь покоилась на ее талии. Мужчина повернул к ней голову, явно собираясь поцеловать. Я тут же закрыла глаза. Отшатнулась, отошла к другой колонне, ощущая, как уходит опора из-под ног.

Какой же нужно быть дурой, чтобы в случае с Ходоровым-младшим поверить в лучшее? Человек не перестанет вести распутный образ жизни. Он никогда не изменится!

Сердце сжалось от тупой боли. Но со следующим вдохом все прошло. Я смирилась. Поняла, что во всем не права и иду не той дорогой. Да, я скоро утону в болоте.

Слеза скатилась по щеке. Я без особого интереса осмотрела двигающихся в ритме танца людей и поняла, что мне здесь не место. Ни здесь, ни там, возле барной стойки.

Поправив платье, я расправила плечи и направилась к выходу. Хватит! Не хочу больше быть жертвой.

Телефон разрывался от бесконечных звонков. Я услышала приевшуюся мелодию еще в душе, но не спешила покидать уютный уголок, где под тугими струями воды думалось лучше. Мысли заполняла моя недавняя оплошность. Неприятно терпеть неудачу. Я анализировала, что же сделала не так, как могла упустить столько нюансов и отчего наша крупнейшая в городе строительная компания понесла убытки. Правда, не стоило забывать, что за последние полгода я сумела составить много выгодных договоров, слепив себе из ничего репутацию хорошего юриста. Но это не оправдание. Специалист своего дела не должен ошибаться.

Вытирая волосы мягким полотенцем, я вышла в комнату гостиничного номера. Меня ждала мама, но появляться в отчем доме не хотелось. После истории с Ходоровыми я еще больше отгородилась от родных, уехав в другой город и отыскав себе работу без посторонней помощи. Они в меня не верили. А я смогла.

— Юль, где-то пожар? — все-таки ответила я на очередной звонок сестры.

— Вику-у-уська, я беспокоюсь. Сколько можно ждать? Ты сказала не встречать тебя в аэропорту, но самолет ведь уже прибыл.