— Ужасная страна, согласен, — кивает Джефф, и его ладонь утопает в гигантской ручище Макса.

Макс уходит, оставляя за собой густое облако тестостерона и одеколона «Том Форд». В приемной он сталкивается со Сьюзан Нокс и крепко ударяет ее по пятой точке.

— А вот и она, — говорит Макс, — моя горячая милфа.

— Это начальник отдела кадров, Макс, — напоминает ему Джефф.

— Да она не против, — бросает Макс через плечо и выходит. — Это же комплимент.

— Ты, конечно, против? — спрашивает Джефф, приглашая Сьюзан сесть. — Таких комплиментов.

— Комплиментов? Да, — спокойно отвечает Сьюзан. — Я против таких комплиментов.

— Хочешь, я что-нибудь с этим сделаю? — предлагает Джефф.

— Что? Свергнешь патриархат?

— Поговорю с ним, — отвечает Джефф. — Никто не любит, когда черный парень вмешивается, но я постараюсь. Это дело Франсуа Любе?

Сьюзан кивает и кладет папку на стол Джеффу.

— Можно поинтересоваться, зачем ты его запросил?

Они работали на Любе два года назад. Разумеется, без личных встреч: Франсуа Любе ни с кем не встречается. Впрочем, его можно понять: само собой, крупнейший в мире эксперт по контрабанде налички заинтересован в анонимности. Их наняли защищать его сотрудника. Хэнк тогда заартачился: он был щепетильнее Джеффа, когда речь заходила о выборе клиентов. Но Джефф всегда говорил: у тех, кто не работает с преступниками, рано или поздно клиентов не останется. И Хэнк скоро с этим столкнется. А та размолвка, наверное, и стала точкой отсчета, и в итоге их пути разошлись.

Джефф открывает личное дело и смотрит на Сьюзан.

— Читала? — удивленно спрашивает Сьюзан. — Это же конфиденциально.

Джефф кивает. Естественно, она его читала, да он и не против. Сьюзан все читает, но умеет держать язык за зубами.

На самом верху — распечатка электронного письма, которое Джефф отправил Франсуа Любе несколько месяцев назад, еще до череды убийств. Если понадобится, сойдет за улику.

Джефф поднимает глаза.

— Скажи, Сьюзан, ты в курсе, чем занимается Франсуа Любе?

Сьюзан качает головой:

— Никак нет, я же не читала его дело.

— Может, ты однажды случайно заглянула в эту папку, когда делала копии?

— Если бы я заглянула в папку, — осторожно замечает Сьюзан, — а такое, конечно, может быть, я бы сказала, что Франсуа Любе — крупнейший в мире контрабандист налички и номер один в списке самых разыскиваемых преступников ФБР. А еще вы с ним недавно переписывались по электронной почте.

— А говоришь, не заглядывала, — бормочет Джефф.

— Я много времени провожу в копировальной, — отвечает Сьюзан.