— Кого ты привела в дом мой⁈

— Да схрена ли он твой? — пробормотал я, озадаченный такой постановкой вопроса.

И вогнал свой меч змею под левую лопатку. Прямо сквозь стекло. Не обращая внимания на посыпавшиеся осколки, прыгнул, как любит Земляна, вперёд и вверх — и повалил змея обратно на пол, одновременно вонзая меч глубже.

Усиленный Костомолкой клинок задрожал. Тело «Абрамова», пригвожденное к полу, вдруг рванулось вверх. Мне опалило лицо и руки. Защищенный доспехом, боли я не почувствовал, но меня как будто ударило и отшвырнуло в сторону само пламя. Огненный змей, в которого превратился фальшивый Абарамов, скользнул по мечу вверх и сорвался с него.

На рукоять как будто вовсе не обратил внимания. Кинулся к застывшей в ужасе Дарье Родионовне и в одно мгновение обвил стул, на котором она сидела.

— Убирайс-с-ся! — прошипел змей, глядя на меня. — Иначе — с-с-смерть!

Пылающая огнём морда покачивалась на уровне лица Дарьи Родионовны.

— Ого, — обронил я. — Тварь, берущая заложника — такое на моей памяти впервые. Сам придумал, или подсказал кто?

— Убирайс-с-ся! Иначе — с-с-смерть!

— Это ты уже говорил, я с первого раза услышал.

Только не понял, с чего ты взял, что смерть этой женщины должна меня как-то обеспокоить?

Выражение пылающей огнем морды сменилась на озадаченное.

— Ты ж-же человек! Ты должен бес-спокоиться о своих детёнышах!

— Нет, ну нормально. То есть, я, по-твоему, настолько хреново выгляжу, что этой даме в отцы гожусь?

Тут у змея в мозгу что-то засбоило. Даже пламя разгорелось сильнее, демонстрируя напряженную работу мысли. Видимо, в вопросах человеческого родства твари шарят так себе. Я сейчас, признаться, крайне удивился, что вообще шарят.

— Убирайс-ся! — озвучил итог раздумий змей. Ничего не придумал и решил откатиться к началу. То ли удар мечом так подействовал, то ли в принципе тупой. В конце концов, на то, чтобы заложника захватить, много ума не надо.

— Ну, допустим, уберусь. И что мне за это будет?

— Ах, нет! — встрепенулась на стуле Дарья Родионовна. — Не уходите, умоляю! Мне так страшно! Эта тварь убьёт меня! — она забилась в рыданиях.

Ещё одна интеллектуалка на мою голову, господи-прости! Ну неужели не понятно, что уходить я не собираюсь? Что просто тяну время?

Которого как раз хватило Земляне.

Она, воспользовавшись тем, что змей отвлёкся на переговоры, накинула Невидимость и обошла тварь с тыла. Рубанула мечом. Дарье Родионовне крикнула:

Женщина подпрыгнула на стуле. Невидимость Земляна не отменила, и голос раздался из ниоткуда. Вместо того, чтобы бежать, Дарья Родионовна истошно завизжала.

Я бросился к ней. Схватил за руку, сдернул со стула и отшвырнул в сторону двери. Рявкнул:

Вот теперь дошло. Дарья Родионовна пулей вылетела из столовой.

Н-да.