Просидев в подвале несколько суток без капли крови и надежды когда-нибудь выйти оттуда, красноглазые клыкастики наконец-то заговорили. Оказалось, Ыргын был прав, когда говорил, что вампиры не случайно поджидали оборотня и драконов в лесу. Именно Лиза была их главной целью.

— Значит, все-таки герцог Леброн, — невесело усмехнулась она, прочитав отчет, протянутый Альфой. — Что ж, я даже не удивляюсь. Но как у него это вышло? Никто ведь не знал, в какой день и час мы прибудем к вам, да еще в каком месте окажемся!

— А это и не понадобилось, — пояснил глава Черных волков. — Герцогиня Леброн знала, что вы придете в департамент, чтобы зарегистрировать артефакт. Так что ее супруг уже ждал вас, когда вы там появились. Он снял слепок ауры с вас и вашего артефакта, а потом магической почтой передал его герцогине, а она — своему знакомому князю вампиров.

— Но ведь это преступление! — возмущенно воскликнула Лиза. — Почему князь согласился ей помогать?

— Артефакт, это же так очевидно. Герцогиня пообещала, что он сможет забрать его в обмен на вашу смерть.

— С ума сойти, — иномирянка беспомощно оглянулась на хмурого Инмара. — Зачем кому-то отнимать ведро, если без меня оно все равно работать не будет?!

— Возможно, князь Алистер об этом не знал. Вряд ли герцогиня Леброн раскрыла все карты.

— Она так хотела мне отомстить за тот инцидент в доме Эйфрила?

— Ты унизила ее, дорогая, — напомнил Инмар. — Украла ее жениха. От такой драконицы, как Ализерия, сложно ждать чего-то другого.

— Значит, они вычислили меня по ауре, — призадумалась Лиза, а потом тряхнула головой и улыбнулась: — Похоже, герцогиня сама вырыла себе яму. Что там у нас в договоре с драконами сказано? Что они обязаны защищать меня, артефакт и землю, на которой стоит портальная Башня! Пора напомнить про этот пункт.

— Все верно, хозяйка, — проворчал Ыргын, подсовывая ей перо и чернильницу, — пишите прямо сейчас!

— Что писать? — она непонимающе уставилась на него.

— Как — что? Официальную жалобу! На имя Владычицы Неба, пусть она лично со своей тетушкой разбирается.

— Думаешь, это поможет? — скептически хмыкнула Лизавета.

Инмар и Альфа переглянулись, помолчали, а потом синхронно кивнули:

— Поможет. У Владычицы тетушек целых пять, а портальная Башня рядом со столицей одна, да и та может в любое время из рук уплыть!

Поверив им на слово, Лиза быстро составила жалобу. Инмар и Ыргнын внесли небольшие поправки, а Радолика, заглянувшая в кабинет мужа на огонек, посоветовала давить на женскую гордость Владычицы. Мол, как так, какая-то герцогинька чуть не лишила Жемчужину Неба такого сокровища, как портальная Башня?!

Все знали, что драконья королева очень чувствительна ко всему, что касается ее гордости.