Да и Чижиков не станет мне помогать.

Я уже понял, что с ним случилось. Когда моя лекарская магия пробралась в его тело, она выжгла все магические каналы. Теперь он и сам больше смахивает на ходячий труп. Он ничем не сможет помочь ни нам, ни себе.

Прошло уже пять часов. Я не стал будить Синицына, поскольку понимал, что не смогу заснуть, пока не придумаю способ сбежать отсюда.

И долгие размышления дали свои плоды. Я взывал к Гигее, к Грифону, но они не смогли мне ответить.

Однако есть один бог, который может попасть даже сюда. Мне искренне не хотелось иметь с ним дело, но иного выбора у меня нет. Я не стану идти на поводу у гордости, когда рядом со мной валяется мой друг, которому тоже требуется помощь. И сложно сказать, что его сведёт с ума быстрее — ломка или некротика.

Я поднялся, отошёл от костра на пару метров, после чего шёпотом произнёс:

— Янус, мне нужно с тобой поговорить.

Бог времени, пространства и порталов. Именно он помог мне когда-то починить врата в мир, где находилась деревня кузнецов.

— О-о… — услышал я голос в своей голове. — Откуда ты узнал, что я могу тебя слышать, Мечников?

— В прошлый раз ты пришёл к нам с Гигеей с просьбой о помощи. Тебя ранили некротикой, — напомнил я. — А это значит, что ты, скорее всего, уже бывал в этом мире.

— А ты хитрее, чем я думал! — рассмеялся Янус. — Быстро смекнул, что к чему.

— Не думай, что я забыл твой обман, Янус, — прямо сказал я. — В прошлый раз ты убедил моего дядю, что ему нужно прыгнуть в портал и сломать его. И всё ради того, чтобы совершить с нами сделку.

— Не все боги играют по правилам смертных, Мечников. И если ты связался со мной только ради этого, я…

— Я связался с тобой, чтобы ты открыл портал. Верни нас с Синицыным в мир людей, Янус, — велел я.

— Ну ты ведь понимаешь, что я — не бог благотворительности? — усмехнулся он. — Создавать порталы — сложное занятие… Вопрос в том, что ты готов предложить мне взамен? Ты ведь заперт в Тёмном мире со своим коллегой и поломанным некромантом. Мне ни тот, ни другой не нужны.

— А что тебе нужно? — перешёл к делу я.

— А вот это — отличный вопрос! — Янус настолько обрадовался, что даже решил материализовать свой облик передо мной. — Я понимаю, каково тебе здесь, Мечников. Паршивое место. И в прошлый раз, как ты уже догадался, мне здесь сильно досталось. Я залез на территорию существа, которое не жаждало моей компании.

— Ближе к делу, — перебил его я. — Что ты хочешь взамен?

— А что можно просить у лекаря? — усмехнулся он. — Разумеется, помощи. Как ты уже понял, я — большой любитель залезть туда, куда лезть не стоит. Иногда из-за этого я получаю раны, слабо совместимые с жизнью. Даже по меркам богов.

— Значит, ты хочешь, чтобы в следующий раз мы снова тебе помогли? — уточнил я.

— Именно, Мечников, — улыбнулся Янус.