— Заключим магический контракт. Если мне понадобится лекарская помощь, вы с Гигеей не откажете мне. А взамен я верну тебя с твоим другом назад — в ваш мир. Уже через пару минут. На этот раз никаких обманов — даю слово.

Слово его ничего не стоит. Но иного выбора у нас нет, и в нашей ситуации этот риск того стоит. Контакт с богами есть только у меня. А значит, только я могу нас спасти.

— Договорились, — кивнул я, подтверждая магическую клятву. — Но учти, Янус. Я не забыл, как ты подверг опасности моих родственников. Когда-нибудь мы рассчитаемся и за это.

Я прекрасно понимал, насколько рискованно заключать сделки с этим богом. Он может обмануть на ровном месте. Но убивать меня ему нет резона. Не для того он попросил меня взамен помочь ему, когда наступит такой момент.

В любом случае, выбора иного нет. Либо сойти с ума и умереть в Тёмном мире, либо рискнуть и воспользоваться помощью Януса.

— Посмотрим-посмотрим, Мечников. А пока… — Янус щёлкнул пальцами и распахнул портал. — Желаю удачи. Времени у вас с другом осталось мало. Сюда уже идут местные обитатели.

Не успел Янус полностью раствориться, как Чижиков вскрикнул.

— Не-е-ет! — проорал некромант. — Я же верно служил тебе! За что ты так со мной⁈

Синицын тут же проснулся и чуть не упал в костёр, увидев, как Чижикова что-то утаскивает во мрак.

— За что ты наслал на меня своих гончих⁈ — послышался последний вопль верховного некроманта.

А затем наступила гробовая тишина.

— Илья! Живо к порталу! — скомандовал я.

И стоило Синицыну сдвинуться с места, как за его спиной послышался ужасающий вой. А вслед за ним раздался топот приближающихся лап.

Первым я пропустил в портал своего друга и лишь потом прыгнул вслед за ним сам. За долю секунды до телепортации я увидел, как портал окружила стая громадных собак.

Но Янус сдержал своё слово. Как только мы выбрались в реальный мир, портал сразу же схлопнулся, не дав тварям пробраться вслед за нами.

— Не понял… — прошептал Синицын сразу же после того, как я вышел из портала вслед за ним. — А куда мы с тобой попали, Алексей?

Ох, ну кто бы сомневался! Чтобы Янус помог и не подшутил над смертными?

Мир-то реальный. Некротики здесь нет, хоть воздух и затхлый.

Вот только есть одно жирное «но».

— А как так вышло, что мы оказались за решёткой? — удивлённо произнёс Синицын.

Ну кто бы сомневался, что этот портальный урод подкинет нам сюрприз!

Этого следовало ожидать от Януса. В принципе, нечто подобное я и предвидел. Просто не знал наверняка, в чём конкретно этот дебил нас обманет. А он решил не мелочиться. Слово своё сдержал, да, переместил нас назад — в наш мир. Но куда переместил?

За решётку! В какую-то тюрьму. Судя по тому, что я вижу, мы с Синицыным находимся где-то под землёй. Может, это подвал.