— Я бы, конечно, поинтересовался господин маг… — капитан сделал паузу, прорезая, разом, сразу два ряда, из-за чего чуть не врезался в трамвай. — … почему ты вводную прослушал, но лучше просто повторю.

— Извини, — искренне добавил Арди.

Милар качнул головой, словно отмахнулся. Руки он не отрывал от руля.

— Сегодня вечером должен был пройти рейд в незаконном казино, — Милар, вновь раскручивая руль, отпрыгнул на соседнюю улицу и просторы Императорского Парка начали постепенно исчезать в зеркале заднего вида. — Разрабатывали их полгода, но именно недавно, буквально пару недель назад, случился серьезный прорыв в деле.

— Непростое, напарник… организаторы наняли для охраны и прочих… аккуратных вопросов — Нарихман, — Милар, даже не замечая, как дрожат стрелки спидометра и тахометра, дернул ручник и влетел в поворот практически боком.

Кабину ощутимо дернуло, колеса оторвались от дороги и на мгновение Ардан испугался, что их опрокинет, но с гулким грохотом и не менее смачным ударом, автомобиль опустился на все четыре и понесся дальше по улице.

— Из-за этого мы так долго их и разрабатывали, — Милар говорил так спокойно, будто они только что не попытались повидаться с Вечными Ангелами. — Сегодня должен был состояться рейд. Из группы наших оперативников и увальней корпуса стражей.

— Урский с Эрнсоном?

— Уже там, — кивнул Милар. — Как и Мшистый.

Ардан лишь раз видел однорукого военного мага, но достаточно наслушался, без малого, легенд и слухов о нраве второго по силе мага-оперативника Черного Дома. Мшистый уступал лишь Аверскому.

Но если последний скорее лишь совмещал научную деятельность с оперативной работой, то Мшистый… он не видел себя без свиста пуль и грома военной Звездной магии.

Милар с Урским рассказывали, что Мшистый банально искал легальный резон для эксплуатации своего военного таланта. Мшистый просто любил убивать… при помощи магии. И, благо, убивал лишь тех, на кого ему указывало начальство.

— Мшистый подал… — Ардан, понимая к чему клонит Милар, стремительно бледнел. — … сигнал бедствия?

Ардан прикрыл глаза, вспоминая недавний ужин у четы Пневых.

Он не должен был чувствовать себя так же, как тогда, когда они с Аркаром ехали выручать Бориса. И действительно — не чувствовал такого же напряжения и волнения. Но все же, пусть и в меньшей степени, схожие чувства кололи его резко ускорившее свой бег сердце.

Вскоре до слуха Ардана донесся протяжный плач пожарных оповещателей и визгливые крики сирен стражей. Милар свернул на очередном повороте и юноше пришлось ненадолго зажмуриться.