– Осторожней! – попросил он, когда удостоверился, что младший стоит ровно. – Тебе следует больше тренироваться. Вон уже ноги заплетаются. Эй! – воскликнул он, когда Винсент стукнул его по руке. – Что на тебя нашло?

– Не строй из себя дурака! Любому понятно, что я споткнулся из-за того, что ты мне сказал! Истинная? Правда? Но почему ты тогда…

– Я не люблю ее, – безразлично пожал плечами Дамиан.

– Ты дурак? – второй принц пытливо и недоверчиво посмотрел на брата. – Истинные всегда влюбляются друг в друга. Это непреложный закон. Ты не можешь…

– Почему это? – выдал Дамиан упрямо.

 – Почему я не могу не любить ее? Только потому, что наши тела идеально совпадают? Это ничего не значит, – отмахнулся он.

– Природа не просто так придумала истинных, – не сдавался Винсент. На самом деле, в душе он тоже был немного романтиком, и эта сторона оборотней всегда его притягивала. Что может быть лучше, чем найти идеально подходящего тебе человека? Это ведь так удивительно! Именно поэтому сейчас он был взбудоражен тем, что брат так легко отказывается от того, кто дарован ему самими небесами. – Неужели эта твоя Марианна стоит того? – спросил он с недоверием.

Губы Дамиана сразу растянулись в улыбке.

– Еще как стоит, – признал он. – Она вечно ворчит и так забавно хмурит брови. А еще нудит и нудит. Если ей что-то не по нраву, то она лишнего взгляда на тебя не бросит. А если и посмотрит, то так, что ты пожалеешь об этом сам.

Дамиан замолчал, мечтательно улыбаясь. Винсент со скепсисом на него посмотрел. Все озвученное совсем не внушало оптимизма. Разве в такого человека можно влюбиться?

– Она замечательная, вот увидишь, – закончил Дамиан и остановился около своих покоев.

Они как раз дошли. – Зайдешь? Я тебе еще не все рассказал.

Винсент кивнул и последовал за братом."

"Вскоре слуги притащили ванну, в которую Дамиан залез, беспрерывно продолжая рассказывать о девушке, в которую так неожиданно даже для самого себя успел влюбиться за эти месяцы. Винсент слушал его и не знал, что сказать. Брат выглядел воодушевленным, но что-то подсказывало Винсенту, что просто точно не будет.

* * *Когда молодой оборотень поспешно скрылся за поворотом, Франческа отмерла. Резко подняв руки, она приложила ладони к горящему лицу и опустила взгляд.

– Госпожа? – встревоженно позвала служанка, но Франческа никак не отреагировала, она пребывала в своих мыслях, пытаясь уложить недавнюю встречу в голове. – Вам плохо? – служанка осторожно прикоснулась к хрупкому плечу хозяйки.

Ощутив прикосновение, Франческа молниеносно хлопнула руку посмевшей ее коснуться служанки и бросила на ту предупреждающий взгляд.

– Прошу прощения, госпожа, – торопливо извинилась побледневшая девушка и склонилась в поклоне.