Может, и хорошо, что Роффе схватил Фредерика? Как бы жутко это ни звучало, но тот, кто связан с чёрной магией, не может править целым королевством.

– Перстень мужской и слишком увесистый для тебя, – заметил Роффе, скосив взгляд на мои руки. – Полагаю, даритель тот же, что и владелец эскала, и пленитель Фредерика Миарота?

Я бы могла солгать, но зачем? Это имя – гарантия моей защиты, гарантия того, что Роффе не отнимет у меня артефакт.

– Ас-алердин Рагная, – призналась и протянула руку вперёд. – Посмеешь забрать?

Глаза короля недовольно блеснули, но он не решился отнять артефакт.

Мы сели в карету. Она тронулась резко, ведь мы спешили покинуть поместье. За нами следом ехали ещё два экипажа, в одном из которых перевозили брата, а в другом – немногочисленных слуг. Это были не почтовые кареты, каковыми они выглядели снаружи, а передвижные тюремные камеры, на которые накладывались сильные заклинания.

– Так где же Ямин Сереброкрылый? Отправился за судьями, оставив тебя одну, без защиты? Почему он так сделал? И где Тамим Сапфирокрылый? Его я тоже не видел сегодня во дворце.

– Слишком много вопросов, а у меня нет на них ответов. – Я отвернулась к окну.

Точнее есть, но не для него. Надеялась, что хотя бы перстень расскажет мне о состоянии своего хозяина, но он молчал, и я всё сильнее тревожилась за Ямина. И за Тамима, разумеется.

– Больше ничего не хочешь сказать мне? – кипя от гнева, спросил Роффе.

– Я не хочу выходить за тебя замуж, – внезапно искренне призналась и подняла взгляд на кузена. – Ты мой родственник. Я никогда не смогу почувствовать к тебе тягу.

– Я и не рассчитывал на какие-то чувства от тебя. Но я питал надежду, что ты будешь разумной женой и верной соратницей.

– Я хотела ею быть. Но Рик – мой брат, хотя новость о том, что он жив, была для меня столь же неожиданной, как и для тебя, мой король.

– Я действительно хочу быть хорошим правителем, Грета. Не считай меня злодеем лишь потому, что я собираюсь укрепить свою власть путём заключения нашего с тобой брака.

– Понимаю, – кивнула я. – Расскажи, как будет выглядеть наш союз? Будет ли храниться в этом браке верность?

– Разумеется, я потребую от тебя верности. – Роффе, прищурившись, взглянул на мою руку. – Никаких мужчин рядом с тобой быть не может. Например, тех, кто оставляет тебе подобные подарки. После свадьбы его на тебе быть не должно.

– Как и Джули при тебе, я полагаю?

Его величество расплылся в широкой ухмылке, мол, неужели ты столь наивна? Ах да, как же я могла забыть про нравы Абикарда! Хотя мой отец хранил верность матери, но это, скорее, было исключением из правил.