Но как же я ошибалась…

Когда в дом вошли неизвестные люди, я всё ещё сидела в холле у разбитой вазы и прикованного к стене сетью Фредерика. Брат не шевелился, но я помнила выражение его лица – с долей превосходства, будто он знал, что нападение на Тамима закончится победой мантикор. Неужели действительно он их подослал? Я отказывалась верить. Всё казалось безумным сном, который обязан вскоре закончиться. Быть может, я вовсе не просыпалась сегодня утром, а до сих пор вижу один из своих кошмаров? А что, вполне похоже. Если я хорошенько зажмурюсь, может, наваждение спадёт?…

– Кого я вижу, – раздался знакомый голос, отскочивший эхом от стен, и я повернула голову в сторону вошедшего.

Король бы не один, его сопровождали гвардейцы. Вооружённые воины в компании сильнейших магов в фиолетовых плащах осторожно ступали по паркету, с интересом осматриваясь и прислушиваясь к каждому звуку. Я отстранённо следила за их действиями, сосредоточившись на говорившем, в котором без сомнений узнала Роффе.

– Фредерик Йон Хелге Миарот собственной обездвиженной персоной. Не думал, что захват пройдёт столь легко, – с усмешкой протянул кузен и нахмурился, глаами показав магу справа, чтобы тот проверил периметр. – Кто же это так постарался?

Роффе сделал несколько шагов по направлению к Рику, и я поднялась на ноги, преграждая ему путь. Король обратил свой взор на меня, будто впервые заметив.

– О, моя дорогая невеста, рад видеть тебя здесь. И поздравляю с хорошими новостями: твой брат жив! Временно, разумеется.

Последнее прозвучало не столько угрожающе, сколько холодно, словно это было уже решённое дело. Я боялась, что он может избавиться от Рика прямо сейчас, поэтому предприняла ещё одну отчаянную попытку остановить его величество:

– Не трогай его! – И обессиленно добавила, скрепя сердце: – За ним придут инквизиторы. Им его и наказывать.

Не хотелось, чтобы и те за ним приходили, но так у Фредерика будет отсрочка, а там, возможно, что-нибудь придумаем. Или, по крайней мере, в суде будет честное расследование, в отличие от приговора Роффе, который может просто подойти и воткнуть кинжал в сердце Рика. Смерти брата повторно я не перенесу.

– Инквизиторы? – изумился Роффе и прищурился. – Что твой брат сделал, что его хотят отправить на мировой суд? Кто наложил на него сеть?

Значит, они не знают, что здесь был Ямин. Я не ответила, лишь покосилась на безсознательного Фредерика. Сколько всего довелось перенести наследнику и сколько ещё ждёт его впереди?

Его величеству не понравилось, как я его проигнорировала.

– Грета, – король подошёл ближе и схватил меня за подбородок, заставив посмотреть ему в глаза, – тебе лучше здесь и сейчас выбрать сторону. Либо ты со мной, либо ты против меня и рядом с братом.