Чёрт! А ведь она всего на три года младше Марики! Был бы я её ровесником… Захотелось подтащить сестру к раковине, включить воду и стереть с её лица всю эту боевую раскраску, чтобы ни у одного паршивца в школе не возникло даже мысли о том, чтобы… Чтобы сделать с ней всё то, что мы делали с Вандоровской сестрицей.

— Не нужны мне твои подарки, — её синие глаза блеснули.

Мне вдруг показалось, что это вовсе не Лиза, а… Да что за дьявольщина?! Отгоняя видение, я тряхнул головой. Если в каждой синеглазой девчонке я буду видеть Марику, до добра это не доведёт.

В какой-то момент мне показалось, что сестра кинет пакет мне под ноги, но она только сильнее сжала ручки-ленточки в тонких пальцах.

Губы её приоткрылись, но сказать она ничего не успела. Дэн смерил её тяжёлым взглядом и рыкнул:

— Ты полегче на поворотах. Молоко на губах ещё не обсохло.

— Может быть и не обсохло, — тут же огрызнулась она, — но я хотя бы не пытаюсь ничего из себя строить.

Пакет в её руке дрогнул в такт резкому движению. Не прошло и секунды, как она снова скрылась в глубине дома. До меня донёсся лишь звук её удаляющихся шагов, а после громкий хлопок двери где-то на втором этаже.

— Маленькая дрянь, — Денис резко выдвинул стул и, развернув, сел. Сложил руки на спинке. — Она и десятка слов мне за всю дорогу не сказала.

— Возможно, стоит задуматься, почему? — мама, подойдя к столу, принялась разливать по тарелкам борщ.

Готовила она прекрасно. Даже в самые трудные времена она умудрялась состряпать что-нибудь по-настоящему вкусное буквально из ничего. Постное печенье в сахарной обсыпке, пирожки с гречкой и обжаренным луком, картофельный суп с зеленью… Нас с братом она родила совсем рано — на тот момент ей едва исполнилось восемнадцать.

Об отношениях с отцом она всегда говорила мало и неохотно. Как и Дэн, тот занимался боксом, но в отличие от него добиться успеха в большом спорте не смог. Возможно, это и сломало его. Высокий, видный… Будучи совсем девчонкой, мать быстро поддалась ему и столь же быстро забеременела. Если бы не это, жизнь её сложилась бы, наверное, куда лучше.

— Потому что в детстве её пороть нужно было, — отозвался Дэн.

— Кого-кого, а тебя точно нужно было, — беззлобно проговорила мама.

Отставила кастрюлю на плиту, подошла к нему и положила ладонь на плечо, а после склонилась и обняла. — Что с вами обоими происходит?

— Ничего, — он повёл плечами и мотнул головой.

Мама вздохнула. Вытащила из холодильника бутылку водки и поставила на стол, а следом молча достала стопки. Пожалуй, это и правда было не лишним, тем более в последнее время нам не так часто удавалось собраться всем вместе в спокойной, домашней обстановке.

Взяв бутылку, я откупорил её и всё в том же молчании разлил водку по стопкам.