Этот вопль подбодрил гладиатора или что иное, например, жажда жизни, но гладиатор сделал почти невозможное. В очередной раз он не стал уклоняться от удара трезубцем, — а в последнее мгновение резко крутнулся, подставляя под удар прикрытый бок. А когда зубцы воткнулись в щит, мирмилон мощно рубанул мечом по древку.

Ретиарий поспешно отдернул оружие, но теперь в его руке оставался всего лишь кусок палки.

— Да! Да! — от вопля аж в ушах зазвенело. — Давай, Кулак! Сделай его!

Мирмилон, обрадованный успехом, тоже проорал что-то в ответ и стал выпутываться из сети, не обращая внимания на обезоруженного противника. Победа над которым уже ни у кого не вызывала сомнения. А зря…

У Молнии было всего несколько секунд, и он использовал их единственно возможным в данной ситуации способом.

Ретиарий прыгнул вперед, ударяя в пригнувшегося мирмилона всем весом тела. Кулак был гораздо крупнее и тяжелее противника, но сеть все еще сковывала его движения, поэтому он не смог удержать равновесия и упал на спину. А уже в следующее мгновение ретиарий сидел у него на груди, прижимая нож к горлу…

Болельщики Железного Кулака разочарованно застонали в очередной раз, но их жалобы утонули в бурных овациях, которыми другая часть трибун наградила ретиария.

А какой-то из его поклонников, сидевший прямо перед нами, от избытка чувств вскочил на скамью и стал пританцовывать от радости. Видимо, тоже немалую суму поставил на результат поединка.

Шершню это, естественно, не понравилось, и он легонько ткнул пальцем под колено опорной ноги плясуна.

Да так ловко, что тот и сам не понял, что случилось, когда свалился на головы соседям.

Похожие сценки происходили в разных местах амфитеатра, но внимания не привлекали, поскольку тонули в общем восторженном реве.

Рано радовались. Не знаю, почему ретиарий решил, что уже окончательно победил.