Со стороны так вполне могло показаться, набрав ход «Шторм» ещё мог вырваться из западни. Но Али явно не собирался нас отпускать. Оставив в покое форт, его корабль разворачивался в сторону «Шторма», мы должны были сойтись в середине лагуны. Повернувшись кормой к берегу, галеас вспенив вёслами воду бросился на пересечение курсов.

— А шотландцы то молодцы! — вдруг выпалил Ван, отвлекая меня от тяжёлых мыслей — вдогон идут! На корме у него пушек считай и нет, может и прорвутся!

Я повернул голову и тоже увидел два вельбота, которые под парусом набирали ход, преследуя галеас. Они шли с дистанцией метров в сто друг от друга, и пока их то ли не видели, то ли просто игнорировали. Вельботы шли быстрее галеаса, и в какую бы сторону он не отвернул, один из брандеров окажется у него на пути! А ведь может получится! Я на них честно говоря и не рассчитывал. Брандеры используют в основном ночью и по неподвижным мишеням, а тут манёвренный бой, и ясный день! Весельный корабль легко в состоянии увернутся от такого медленного самонаводящегося снаряда. Но их два, впереди мы, а с фланга форт!

Пушки, установленные на баке галеаса, начали стрелять, как только позволила дистанция. «Шторм» пока молчал, не отвечая на огонь марокканцев. Более длинноствольные и мощные пушки галеаса уже добивали до шлюпа, но поделать с этим пока ничего было нельзя, ядра и книппеля проносились в опасной близости от поврежденного в прошлом бою корабля. Али оставил форт в покое, но зажать его в клещи явно не получалось. Нам оставалось только отвлекать экипаж галеаса от брандеров и молится о том, чтобы у шотландских студентов всё получилось, как надо.

— Надо отворачивать и уходить! — Ван с ужасом смотрел на то, как один из удачных выстрелов марокканца снёс с бака фальконет со стоящим за ним канониром. Разрубленное цепью книппеля тело развалилось на две части, заливая палубу кровью и содержимым кишечника.

— Идём прямо Ван! Как только мы отвернём, он займётся вельботами и тогда у нас вообще шансов не останется! Он расстреляет «Шторм» и форт по очереди. Ты видал чего у него в орудийных портах стоит?! — возразил я, хотя меня тоже замутило от жуткого зрелища — он бьёт почти в два раза дальше чем можем мы!

— Да господин Виктор, пушки у него явно получше наших будут, и он наковыряет в нас дыр очень скоро! Я не думаю, что брандеры справятся с задачей, они сделаны наспех! У них даже нет крючьев, чтобы зацепится за борт или рангоут! Даже если им и удастся подойти к борту, Али легко сможет расцепится и отойти от брандера — недовольно пробурчал Ван.

— Но у нас будет шанс проскочить и сделать залп! Потом снова отойдём к форту, надеясь Дайон и его люди живы, и успеют воспользоваться передышкой.