Постояла так еще немного и открыла.

Коридор, освещенный яркими белыми лампами усыпан мертвецами. Полуистлевшими, грязными, в остатках рваной одежды.

Королева смотрела на пол и ни о чем не думала. Лишь сердце отбивало ритм в ушах.

Темно-серая куча тел начала оседать. Становилась все ниже и ниже, бесформенней. В какой-то момент Элария поняла, что смотрит на прах.

Черный прах на белом мраморе.

И тут, словно открылась дверца в душу – букет эмоций и чувств ударил наотмашь, загрохотал, зазвенел в ушах. Королева пошатнулась, закрыв рот ладонью, чтобы не закричать. Попятилась, пока не уперлась спиной в преграду. Осела на пол. По щекам заструились слезы.

Все это могло значить только одно.

Алесана обняла Фабиана, крепко-крепко прижав к себе.

– Ты уверен? – прошептала ему на ухо, прикрыв глаза.

Решение брата ей не нравилось. Но это его выбор.

– Да, более чем. Я с самого детства хотел поступить в Витморт. А сейчас, когда Ойр договорился насчет меня с тамошним ректором, глупо было бы отказываться, – он отстранился, улыбаясь. – А ты? Как насчет твоей уверенности?

– А что я? – улыбнулась в ответ, – Впервые за долгое время все на своих местах.

– Ну, хорошо. Пиши мне.

Фаб попятился к своему вагону, не отрывая взгляда от ее лица.

– Я буду скучать, – прошептала одними губами.

Он кивнул и отвернулся, заскакивая в тронувшийся поезд. Не стал оборачиваться, скрылся в темноте тамбура. Фабиан не любил долгие прощания.

Сердце тоскливо сжалось, но грусть была светлой. Они расстаются не навсегда. Каких-то полгода и начнутся каникулы. А если попросить Ойра, он даст ей портал Памяти в Северные Долы. Хотя, сейчас до него не добраться – слишком занят в своем Ордене Вечности. Удивительно, после того, как в королевстве наступил мир и трон заняла его тетка, он все чаще пропадал во дворце. А потом и вовсе уволился с академии, принявшись восстанавливать то, что осталось от тайной организации.

Кресло ректора заняла Лорна. Королева подписала все нужные бумаги, сменив так же и Мастера Заклинаний – Дэйринга. Вместо него теперь работал невысокий плешивенький старичок. Занятия вел не шибко интересно, зато на сторону Зла перебираться не собирался.

А две недели назад вернулся папа.

Господин Говард – дед Тая – рассказал о работе бывших приближенных Лордов и объяснил, почему отец поступил так, а не иначе. Алесана поняла и простила. А вот Фабиан, не изменяя себе, так с ним и не заговорил. Оставалось надеяться, что его каменное сердце все же смягчится, и когда-нибудь он найдет в нем место для прощения.

Королева передала им тело Сандора. Семь дней назад они наконец смогли его похоронить, проведя церемонию, как положено. Алесана надеялась, это были последние похороны в ее семье.

В груди потеплело от звука знакомого голоса.