Хотя бы тот факт, что он остановился, когда я попросила его в зиянии, или…

Впрочем, поздно признавать, что мой похититель перестал походить на безумного варвара, одержимого жаждой уничтожения. Пусть даже всего лишь в отношении меня. Возможно, больше мы не встретимся, ведь, отправив нас с эдаити-женщинами в укрытие, сам Кин остался, чтобы столкнуться с представителями моего мира.

Конечно, он планировал позже вернуться, но… Вопреки всем поражающим воображение возможностям их новосозданных тел эдаити-амиотов было критически мало против целой цивилизации материальных нас.

Все эти мысли только ожесточали, добавляя мотивации собраться и действовать: обузой я не стану.

Сплюнув песок, попавший в рот от неудачного приземления, подняла лицо к небу, сообразив: у Щега была весомая причина пренебречь деликатностью. Несколько секунд, и над верхушками кристаллов пролетели четыре корабля.

Так низко… Казалось, своими брюхами они царапают верхушки разноцветных окаменевших колоссов. Так целенаправленно и нарочито подавляюще… От нарастающего реактивного гула задрожали ветви, а сердце застучало с новой силой: началось.

Сосредоточенная на происходящем в небе, мысленно я была в другом месте – думала об атаке, о возможностях транспортников, о том, как отреагируют оставшиеся в долине эдаити. Поэтому не сразу дошел едва слышный шепот Игеря:

– Троя, ты понимаешь это? Нас освободят! Они же за нами явились?

– Нет, – одернула штурмана, опасаясь навлечь на нас гнев эдаити, в молчаливом наблюдении замерших поблизости. – Мы не те пленные, ради которых преодолевают такие расстояния и организуют лагерь на планете, которая в буквальном смысле убивает.

Не стоит испытывать иллюзий!

– Но это же наш шанс! На возвращение… Мы должны пробиться к своим. – Я указала глазами на Щега, намекая, что наш разговор слышат.

– Глупая женщина, – яростно зашипел Игерь, в азарте нахлынувших эмоций игнорируя мои одергивания. – Им не до нас! Понятно же, что амиотам конец, ответят за убийства. И заслуженно! Но нам нет резона держаться их, только больше рискуем…

– Заткнись, – бросила коротко и сухо, всеми силами сохраняя самоконтроль.

Действуя выверенно и четко, рубанула мужчину по плечу ребром ладони, обрывая неуместную болтовню. Слов Игерь не воспринимал, взгляд его сверкал лихорадочным возбуждением. Я понимала его состояние: смесь паники, эйфории и запредельного возбуждения. Так бывает с гражданскими, оказавшимися в эпицентре настоящего боя.

Действуя неадекватно в состоянии аффекта, штурман не осознавал, что способен только усугубить наше положение.